En forummoderator övervakar kommunikationsaktiviteten på ett internetforum. Han övervakar utbytet av bidragsgivare och fattar beslut om innehåll och trådarnas riktning. Att flytta diskussioner från ett avsnitt till ett annat för att hålla ämnen organiserade är också ett vanligt jobb för en forummoderator.
Om tonen i ett forum blir fientlig eller börjar röra sig i riktning mot personangrepp, har forummoderatorn vanligtvis valfriheten att låsa diskussionen för att förhindra upphettade utbyten. Han kanske också kan dölja diskussioner som han anser ovärdiga att diskutera vidare. Omvänt kan ämnen som han anser förtjänar ytterligare granskning läggas upp på obestämd tid av moderatorn även om de inte får några kommentarer.
Moderatoruppgifterna är lika olika som själva forumämnena. Vissa moderatorer är praktiskt taget osynliga; de dyker upp först när situationer uppstår som inte verkar lösa sig själva. Andra forummoderatorer finns alltid där, redo att ingripa vid minsta antydan till diskurs. Offentliga forummoderatorer måste ofta upprätthålla många uppföranderegler och dekor, eftersom offentliga bidragsgivare tenderar att kommunicera utan att överge, vilket ibland kan uppröra andra kommentatorer.
Privata forum länkade till en webbplats eller grupp fungerar ofta lite annorlunda. Forummoderatorn är sannolikt bekant med medlemmarna och kan vara mer slapp med att upprätthålla regler om han är medveten om skämt med medlemmar och deras tonfall. Standarderna skiljer sig mycket åt i forum, och nykomlingar rekommenderas att skriva med försiktighet tills de får en allmän känsla av forumets atmosfär. Oavsett forumämne eller stämning, förbjuder de flesta utbyte av olagligt eller upphovsrättsskyddat material och pornografi och många undviker svordomar eller använder olämpligt språk eller bilder.
Moderatorer uppmuntras ibland att delta i diskussioner, särskilt om de har experterfarenhet eller råd att bidra med. Andra forum föredrar att deras moderatorer förblir helt objektiva och huvudsakligen fungerar som opartiska tillsynsmän. Ibland kommer en forummoderator att posera som en bidragsgivare för att styra en diskussion i en annan riktning eller ge input utan rädsla för att utgöra en intressekonflikt.
Förutom att agera som förälder eller väktare av foruminnehåll är forummoderatorer också ansvariga för att upprätthålla forumets integritet på andra sätt. Detta kräver kunskap om HTML och skärpa när det gäller att flytta, slå samman, lägga till och ta bort text, grafik och länkar. Bidragsgivare kommer ofta att be moderatorer att hjälpa dem med tekniska problem med webbplatsåtkomst och inlägg.
Kompletterande uppgifter för en forummoderator kan inkludera att flytta diskussioner till mer lämpliga sektioner, stänga eller låsa trådar baserat på minskande intresse eller brist på senaste aktivitet, redigera inlägg för tydlighetens skull eller innehåll och radera trådar. Radering av tråd kan antingen vara tillfällig eller permanent, beroende på forummoderatorns önskemål.
Om en kränkande bidragsgivare vägrar att upphöra med oacceptabelt beteende, har forummoderatorn vanligtvis rätt att blockera användaren. Om gärningsmannen fortsätter att posta och undviker förbudet, kan moderatorn välja att komma åt användarens IP-adress. Detta gör att moderatorn kan blockera adressen istället för att blockera användaren med namn eller e-postadress.