Försenade öppningar är kortlivade perioder då öppningen av en handelsdag skjuts upp. En försenad öppning kan pågå i bara några minuter eller pågå i flera timmar. I allmänhet finns det någon form av förmildrande omständigheter som gör det klokt att skjuta upp handeln under en kort tidsperiod.
Även om det finns ett antal situationer som kan tänkas leda till en försenad öppning, finns det tre vanliga skäl för att tillåta ett tillfälligt uppskjutande i början av handelsdagen. För det första kan en försening av börsens öppning för aktiv handel bero på ett behov av att återställa en viss grad av balans till en marknad som stängde med stor skillnad mellan utbud och efterfrågan föregående handelsdag. När så är fallet ger det utbytet en chans att avgöra om de faktorer som orsakade skillnaden föregående dag har avtagit eller åtminstone minskat. Tanken bakom den försenade öppningen är att bedöma situationen och vara beredd att svara därefter när börsen öppnas för handel.
En annan vanlig orsak till en försenad öppning har att göra med avgörande meddelanden som har potential att skapa en hel del förvirring på marknadsgolvet. Att försena öppningen ger investerare mer tid att till fullo bedöma tillkännagivandet i fråga och avgöra vilken påverkan, om någon, kommer att märkas av deras nuvarande innehav. Detta är ofta fallet när ett större företag gör ett tillkännagivande om en större förändring i produktlinjer eller stora tjänstemän i företaget, eller i tillkännagivandet av en fusion. Genom att göra det får investerare lite mer tid att smälta tillkännagivandet och minimera chansen att fatta förhastade beslut om köp och försäljning.
Börser kan välja att utfärda en försenad öppning på grund av världshändelser som sannolikt kommer att ha stor inverkan på handelsaktiviteten för dagen. Händelser som naturkatastrofer, militärkupper och resultaten av politiska val kan vara så djupgående att en eller flera större marknader förväntas påverkas avsevärt. Precis som i fallet med tillkännagivanden om företagsförändringar kan börsens öppning försenas som ett sätt att låta investerare undersöka händelsens effekter mer i detalj innan de drar till slutsatser och eventuellt tar okloka beslut när det gäller affärer den dagen.
Medan en försenad öppning ofta ses som en olägenhet, är faktum att en förnuftig användning av en försenad öppning är i bästa intresse inte bara för den aktuella börsen utan även för investerarna som handlar på börsen. Genom att ge lite extra tid för alla berörda parter att väga aktuella omständigheter innan de börjar handla, minimeras chanserna att fatta oinformerade beslut om affärer och har därmed mindre potential att undergräva marknadsplatsen.