En arbetsledare är en anställd som har till uppgift att organisera och övervaka en grupp anställdas arbete. Arbetsledare rapporterar till chefer och andra inom en företagsstruktur och redogör för effektiviteten och allmänna arbetsvanor hos de personer som tilldelats dem. Vanligtvis förknippas med industrier förknippade med byggnad eller tillverkning, kommer förmannens exakta ansvar att variera beroende på kraven från arbetsmiljön.
En av de vanligaste typerna av förmansjobb är butiksförmannen. Vanligtvis förekommer i textil- och andra tillverkningsanläggningar, verkstadsförmannen övervakar de anställda som har till uppgift att underhålla anläggningen, vanligtvis inklusive de maskiner som används i tillverkningsprocessen. Inom denna struktur kommer förmannen sannolikt att rapportera till en avdelningsövervakare och ha samma befogenhet inom anläggningen som någon av skiftövervakarna. Detta inkluderar möjligheten att schemalägga anställda under hans eller hennes ansvar, vidta disciplinära åtgärder när det är lämpligt och begära ytterligare anställda eller material vid behov.
En arbetsförman har sannolikt ansvarsområden som liknar dem för en verkstadsförman, men kan arbeta i andra miljöer. Det är inte ovanligt att denna typ av arbetsledare fungerar i en byggnads- eller byggmiljö. Här handlar uppdraget ofta om att övervaka utförandet och slutförandet av olika uppgifter som för bygget framåt, ordna arbetsscheman, se till beställning och leverans av förnödenheter samt rapportera framsteg till sina överordnade. Precis som i andra sammanhang har en chef av den här typen ofta anställnings- och avskedsprivilegier, vilket gör det möjligt att bygga ett sammanhållet arbetslag.
Elförmannen är en arbetsledare som tillsammans med sitt supportteam ser till alla uppgifter som involverar användning av elektrisk ström inom ett projekt. Detta kan inkludera installation eller underhåll av elektriska ledningar inom en anläggning, felsökning på speciella projekt som tillfällig belysning för en speciell händelse och att se till att all elektrisk utrustning inom en anläggning är säker och fungerar enligt standarder.
En allmän förman är ofta ansvarig för mer än ett supportteam. På grund av arbetsuppgifternas bredare karaktär kommer denna typ av chef ofta att ha meriter och erfarenhet inom mer än ett expertområde. Till exempel kan en allmän förman vara skicklig med allmän konstruktion såväl som elektriska ledningar eller VVS-system.
Medan många arbetsgivare lägger stor vikt vid erfarenhet som en nödvändig kvalifikation för att bli arbetsledare, kräver ett växande antal också formell utbildning inom närliggande områden. Utbildningen kan komma i form av framgångsrikt slutförande av certifierade utbildningsprogram relaterade till arbetsuppgifterna, allmänna relaterade studier på en yrkesskola, eller till och med en examen från en högskola eller universitet. Ofta väljer arbetsgivare att marknadsföra inifrån och kan hjälpa en lovande kandidat att få formell utbildning i väntan på att den anställde en dag når arbetsledarestatus inom företaget.