En förkvalificering är en metod som ekonomiansvariga eller låneansvariga använder för att avgöra om en konsument är kreditvärdig baserat på vissa kvalificerande egenskaper för privatekonomi. Detta kan inkludera prekvalificering för lån för att göra små eller stora inköp, lån för att göra hemförbättringar, lån för att starta ett företag eller lån för att konsolidera skulder. En förkvalificeringsprocess börjar vanligtvis med att en konsument initierar en kreditansökan och ger detaljerad information om materiella tillgångar, kredit och finansiell historia.
Förkvalificering ska inte förväxlas med termen förhandsgodkännande, som baseras på vissa materiella tillgångar såsom egendom eller kontanter, förutom låga riskfaktorer förknippade med skulder och kredithistorik. Ett förhandsgodkännande innebär helt enkelt att någon automatiskt är berättigad till kredit av någon form baserat på status som att vara husägare eller uppfylla några andra kvalificerade kriterier. Förkvalifikationer består av att man måste uppfylla vissa kriterier för att vara kvalificerad, så kredit garanteras inte automatiskt eller underförstått.
För att bli förkvalificerad börjar konsumenten vanligtvis processen genom att kontakta en bank eller finansiell institution för att initiera kreditansökan. Detta kan ske personligen, per telefon eller över Internet. Konsumenten ger information om sin personliga ekonomiska historia, arbetshistorik, kredithistorik, personliga tillgångar och avsikt med lånebeloppet. Denna information utvärderas sedan av kreditansvarig för att avgöra om konsumenten uppfyller de ursprungliga riktlinjerna för kreditvärdighet, baserat på mängden risk som är förknippad med att tillhandahålla pengar till konsumenten.
Det är viktigt att notera att en förkvalificeringsprocess inte binder eller förpliktar finansinstitutet att låna ut pengar till konsumenten. Det ger snarare konsumenten möjlighet att initiera kreditansökan ytterligare genom att ge finansinstitutet lagligt tillstånd att undersöka konsumentens arbetsbakgrund, inkomst, bankuppgifter, kreditvärdighet och annan ekonomisk historia ytterligare. När konsumenten har skrivit under förkvalificeringsformulären har banken, långivaren eller hypoteksbolaget rätt att göra en fullständig bakgrundssökning för att fastställa den faktiska kreditrisk som konsumenten kan utsätta sig för.
När som helst under förkvalificeringsprocessen har konsumenten rätt att ändra sig om att acceptera kredit från långivaren. Det är ofta så att konsumenter shoppar runt hos lokala banker och kreditbolag för att hitta de lägsta amorteringsräntorna och den snabbaste vägen till de medel som behövs. Med detta i åtanke använder många finansinstitut förkvalificeringsprocessen för att försöka få konsumenten att förbinda sig att använda de tjänster som tillhandahålls genom att behandla kreditansökan snabbt och erbjuda de bästa priserna. Konsumenten får en uppskattning av hur mycket kredit som kan förlängas, hur länge och vad de genomsnittliga månatliga betalningarna kommer att vara under denna tid, vilket kan vara den avgörande faktorn.