En Ford Model T är ett bilmärke som tillverkades av Ford Motor Company i USA mellan 1909 och 1927. Denna bil markerade ett antal innovationer inom bilindustrin, och den har blivit oerhört känd. Bevarade exempel kan ses i bilmuseer och ibland på den öppna vägen, tack vare bilentusiaster som restaurerar och underhåller Model Ts och andra klassiska bilar.
Känd i vardagsspråket som Tin Lizzie, Model T designades för att vara överkomlig för nästan alla medborgare. Ford hävdade att han ville bygga en bil tillgänglig för massorna. Ford Model T var billig och hållbar för att rikta den mot huvuddelen av befolkningen. Eftersom tidens vägar ofta var i dåligt skick eller obefintliga, var han tvungen att bygga en bil med olika designproblem i åtanke. Motorn var mer robust för att kompensera för branta backar och förrädisk terräng, och Ford Model T körde i relativt låga hastigheter.
Att tillhandahålla kostnadseffektiva bilar skapade nya möjligheter för många invånare i USA och inledde en lång kärleksaffär mellan amerikaner och deras bilar. Ford Model T gjorde det möjligt för de flesta familjer att äga ett fordon de kunde använda för pendling och rekreation, och många misshandlade modeller kunde ses på vägarna under den stora depressionen, när fattiga familjer packade ihop sina bilar och flydde till andra regioner i landet på jakt efter arbete.
Henry Ford uppfann inte löpande bandet för Model T, men han bidrog avsevärt till förfining av massproduktion i USA. Ford Model T hade en mycket grundläggande, utilitaristisk design, och han fokuserade på att få bilar från linjen så snabbt som möjligt genom att dela upp tillverkningen i ett antal komponenter. Istället för att använda hantverkare för att konstruera bilen för hand, skapade han en fabriksmiljö där varje arbetare fokuserade på specifika delar och flyttade pågående bilar genom olika avdelningar tills de var färdiga. Detta är en standarddel av produktionen idag, men det var ovanligt på den tiden.
En av de bestående legenderna om Ford Model T är citatet som tillskrivs Ford, som påstås ha sagt: ”Varje kund kan få en bil målad vilken färg han vill, så länge den är svart.” Faktum är att tidiga modeller kom i en rad färger som grönt och rött. Den helsvarta produktionen startade inte förrän strax före första världskriget, och kan ha varit en innovation för att spara pengar på produktionskostnaderna genom att använda en enda färg. Den svarta lacken var också extremt hållbar, en viktig egenskap i ett lågprisfordon som ägare kanske inte kommer att måla om under dess livstid.