En föräldralös skola är en utbildningsinrättning som ger utbildning och stöd till föräldralösa barn som kan sakna familjestöd och hjälp att betala för skolgång. Vissa institutioner drivs som offentliga välgörenhetsorganisationer med statliga medel, medan andra är privata. Privata föräldralösa skolor är beroende av stöd från icke-statliga organisationer (NGOs) samt donationer från allmänheten. Sådana skolor kräver vanligtvis att eleverna slutför en ansökningsprocess, och standarderna för antagning kan variera.
På en föräldralös skola har eleverna tillgång till utbildning som ger dem färdigheter de behöver för att göra karriärer. Föräldralösa barn kan ha ett ekonomiskt underläge och kan vara mer benägna att leva i fattigdom. Att skapa utbildningsinstitutioner som fokuserar på föräldralösa barn och deras behov kan minska chanserna att de kommer att behöva offentlig hjälp senare i livet. Elever kan till och med fortsätta att bli lärare vid sådana skolor senare i livet och använda den utbildning de tillhandahåller som en byggsten för framgång.
Många föräldralösa skolor tillhandahåller bostäder eller arbetar i samarbete med en organisation som hyser föräldralösa barn. Barn utan föräldrar kan vara mer benägna att vara hemlösa i vissa regioner, eller kan förlita sig på välgörenhet från familjemedlemmar som kanske inte har råd att ge stöd. Bostad kommer vanligtvis också med mat, vilket är viktigt för att bekämpa undernäring bland föräldralösa barn.
Elever på en typisk föräldralös skola kan få tillgång till sjukvård och annat stöd via skolan. Om skolan inte har tillgång till avancerade medicinska faciliteter kan elever som behöver särskild vård kvalificera sig för privata bidrag och assistans. Dessa studenter kan resa till ett sjukhus som kommer att möta deras behov av procedurer som HIV/AIDS-vård, reparation av läpp- och gomspalt och andra typer av medicinsk vård. Skolan kan också ge löpande stöd för att se till att eleverna följer behandlingsregimerna.
Målet med en föräldralös skola kan vara att förbereda eleverna för placering hos nya familjer. I andra fall stannar de kvar på skolan tills de blir myndiga. Skolor med elever som är berättigade till fosterhem och adoption kan hålla regelbundna offentliga evenemang för att ge allmänheten en möjlighet att träffa barnen. Andra tillhandahåller boende och omsorg för familjemedlemmars räkning som inte kan ta emot föräldralösa barn men ändå vill kunna besöka dem och spela en roll i deras liv. Dessa institutioner kan ha familjebesöksdagar för att ge elever på den föräldralösa skolan en chans att träffa sina släktingar.