En livsmedelssäkerhetsansvarig är ansvarig för att se till att den mat som tillagas under hans eller hennes ledning är säker för konsumtion av människor eller djur. Livsmedelssäkerhet är avgörande för att förhindra utbrott av livsmedelsburna sjukdomar. Brist på livsmedelssäkerhet kan äventyra folkhälsan, äventyra konsumenterna och orsaka enorma mängder affärsförluster.
Inom livsmedelsindustrin bereds och bearbetas mat i en mängd olika steg. För att ge ett exempel, en grönsak odlas, sedan plockas och skickas till marknaden, köps och lagras, hackas och tillagas, och slutligen serveras till en kund. Nu kan maten vara förorenad i något av dessa stadier.
Matförorening kan hända på grund av flera olika orsaker. Det kan orsakas av användningen av farliga kemikalier, av bristande hygien, på grund av dåliga förvaringsmöjligheter och på grund av förekomsten av skadedjur. En chef måste vara medveten om olika potentiella livsmedelsrisker och måste vara tillräckligt försiktig för att mildra dessa.
Livsmedelssäkerhetspersonalen måste vara kunnig om de renhetsstandarder som ska följas och de temperaturer som krävs för optimal förvaring. Han eller hon måste veta vilka åtgärder som ska vidtas för att förhindra att bakterier, virus och svampar förstör maten. Det är viktigt att vidta åtgärder för att förhindra att skadedjur som råttor angriper matberedningsområden.
Med tanke på komplexiteten i livsmedelskedjan måste livsmedelssäkerhetschefen först studera alla inblandade detaljer. Han eller hon måste utarbeta alla försiktighetsåtgärder för säker livsmedelshantering. Det är viktigt att implementera ett fungerande ledningssystem för livsmedelssäkerhet.
Det är livsmedelssäkerhetschefens ansvar att göra livsmedelssäkerhetspolicyn känd för de olika personer och organisationer som är involverade i livsmedelsproduktionsprocessen. Chefen måste sedan hålla en konstant vaka för att säkerställa att policyerna faktiskt följs i den dagliga verksamheten. Ledningssystemet för livsmedelssäkerhet måste också ses över regelbundet för att det ska fungera smidigt.
En specialist inom livsmedelssäkerhet kan ha en utbildningsbakgrund inom livsmedelsteknik. Han eller hon kan ha arbetslivserfarenhet som kock, kock, kökschef eller restaurangchef. För att kvalificera sig som chef för livsmedelssäkerhet är det nödvändigt att genomgå utbildning i livsmedelssäkerhet. Kandidater kan ta en certifieringskurs för livsmedelssäkerhet och klara ett skriftligt prov för Certified Food Safety Manager.
Matsäkerhetskursen, i USA, utvecklas och underhålls av National Registry of Food Safety Professionals. American National Standards Institute ger ackrediteringen för Certified Food Safety Manager-undersökningen. En livsmedelssäkerhetscertifiering från detta institut är internationellt giltig.