En födelseplan är ett enkelt, tydligt, kort dokument som anger preferenser för blivande föräldrar för förlossningen och förlossningen. Födelseplaner är inte detaljerade resplaner för födelseprocessen, eftersom förlossningen är oförutsägbar, och de är inte heller en lista över önskningar och förhoppningar; de består av en rad förväntningar, tydligt och artigt uttalade. Många föräldrar gillar att skapa förlossningsplaner för att göra förlossningen så bekväm och behaglig som möjligt, och även för att se till att deras önskemål och värderingar respekteras under förlossningen.
Vanligtvis skapas en födelseplan av de blivande föräldrarna och nyckelmedlemmarna i deras supportteam, såsom läkare, barnmorskor och doulor. För förstagångsföräldrar är det särskilt viktigt att ta hjälp av erfarna personer, eftersom dessa personer kan ta upp frågor om hypotetiska situationer och ge information om förlossningsprocessen. Många förlossningsklasser erbjuder också stöd med en födelseplan. Förlossningsplanen finns med i moderns journal och tas också med till sjukhuset för att säkerställa att alla som är inblandade i förlossningen är medvetna om föräldrarnas preferenser.
Innehållet i en födelseplan kan vara otroligt varierande, och de flesta böcker och korta guider om födelseplaner innehåller en omfattande lista med frågor som är avsedda att vägleda föräldrar med att bygga en födelseplan. Åtminstone innehåller en födelseplan vanligtvis uttalanden om preferenser om förhållandena i förlossningsrummet, såsom svagt ljus och specifik musik, tillsammans med uttalanden om den vård mamman vill få när förlossningen fortskrider, allt från en begäran om nej. smärtstillande mediciner till en uttalad preferens att behålla barnet i rummet efter förlossningen, snarare än att ta det till en annan plats för att vägas och städas upp.
En bra födelseplan innehåller också uttalade preferenser om vad man ska göra i händelse av en oväntad situation eller komplikation. Även om alla vill ha en hälsosam, normal och trevlig förlossning, händer det inte alltid, och det hjälper att vara förberedd. Genom att klara av att ange preferenser om den önskade insatsnivån kan föräldrar se till att de känner att de har kontroll. Födelseplaner kan också innehålla specifika anvisningar om vem som kan vara i rummet, vilket kan vara en viktig fråga för många arbetande mödrar.
När föräldrarna sätter ihop en födelseplan hjälper det att hålla angivna preferenser positiva snarare än negativa. Till exempel, istället för att säga ”Jag vill inte ha smärtstillande mediciner under förlossningen”, kan en mamma säga ”Jag har undersökt smärtbehandlingsalternativ, och jag skulle föredra att inte använda mediciner, såvida jag inte specifikt begär dem.” Det är också viktigt att komma ihåg att förlossningen aldrig är förutsägbar, och att avvikelser från födelseplanen kan inträffa, men föräldrar med födelseplaner tenderar att ha större känsla av kontroll över vad som händer under förlossningen och förlossningen, eftersom födelseplanen fastställer spelregler om nivån av ingripande i en förlossning.