En FM-sändare är en bärbar elektronisk enhet som är utformad för att omvandla en specifik och fast ljudutgång till en FM-radiosignal som kan tas emot på radioapparater i omedelbar närhet. De flesta enheter fungerar genom att hitta tillgänglig bandbredd och sedan sända musiken eller annat ljud över den specifika våglängden. Detta kan vara ett praktiskt och billigt sätt att spela musik som är lagrad på en bärbar musikspelare eller som streamas online till mer än en lyssnare. Ett av de mest populära sätten att använda denna teknik är i bilen; Att utnyttja bilens radio och ljudsystem är ofta mer effektivt än att bara spela upp musiken från en telefon eller annan enhet. Andra bilar som följer i närheten kan också fånga signalen, vilket ofta är önskvärt för saker som gruppresor eller husvagnar. Enheterna kan också användas i hem eller kontor, även om de fungerar bäst i områden där det inte finns mycket konkurrens om tillgänglig bandbredd. I centrum eller tätbefolkade platser kan det vara svårt att hitta en ledig signal och även då kan den signalen bryta in och ut eller överlappa andra närliggande sändningar.
Grundläggande koncept
FM-bandbredd är nästan allestädes närvarande i de flesta delar av världen, och den fungerar på ett frekvenssystem: olika sändare kan reservera eller använda vissa specifika frekvenser, vanligtvis betecknade numeriskt, och kan sedan använda det utrymmet för att spela musik, vara värd för konversationer eller tillhandahålla någon annan typ av ljudprogrammering. Kommersiella sändningar använder vanligtvis starka antenner för att projicera ut sina sändningar över ett stort avstånd, vilket är hur folk kan lyssna på sändningar på många mils avstånd. Tanken bakom en personlig FM-sändare är liknande, bara i mindre skala. Huvudmålet är vanligtvis att sända vissa förinspelade urval till den omedelbara närheten, och i de flesta fall finns det ingen möjlighet att lägga till kommentarer eller andra konversationer. Enheten vidarebefordrar helt enkelt de redan inspelade ljuden och inget mer.
De flesta av dessa enheter är ganska små, och de är vanligtvis utformade för att vara så lätta att använda som möjligt. Det finns ett par olika stilar, men i allmänhet har de alla en port för att ta emot ljudutgång, en kabel för anslutning till en extern spelare eller ljudkälla och en sändningstuner. De har vanligtvis en antenn också, men detta är nästan alltid internt och går vanligtvis obemärkt förbi.
Hur de arbetar
De flesta sändare är ganska lika när det gäller drift. Det första de brukar göra är att skanna etervågorna efter en tillgänglig frekvens. Sedan kommer de att sända ljudet som matas in i den över den frekvensen, så att vem som helst i omedelbar närhet kan ställa in sina radioapparater till den identifierade kanalen och höra vad sändaren än sänder ut. Människor kopplar ofta in dessa till bärbara musikspelare eller smartphones för att dela ljudinnehåll mer allmänt.
Mätområde
Majoriteten av FM-sändare har en räckvidd på cirka 30 fot (cirka 9 meter). En bra radio kan öka räckvidden till uppåt 75 fot (cirka 23 meter). På grund av dess låga uteffekt är dessa sändare ibland inte lämpliga för användning i stora stadsområden eftersom frekvenserna de använder kan bli avbrutna med andra radiosignaler. Denna situation kan förvärras av starka FM-signaler som blöder in i omgivande frekvenser som sändaren använder.
Signalräckviddsbegränsningar innebär också att den här typen av enheter inte är riktigt lämpade för att faktiskt sända till mer än ett enda hem eller en bil, även om ibland bilar som reser tillsammans och upprätthåller närhet kan delta tillsammans. De ses vanligtvis som ett sätt att få fördelarna med surroundljud eller synkroniserade ljudsystem i hus, kontor eller bilar – helt utan kostnad för att faktiskt installera de mer komplicerade systemen. Att utnyttja tillgängliga frekvenser är vanligtvis kostnadseffektivt och kräver inte mycket tekniskt kunnande.
Kompatibilitetsöverväganden
Alla sändare är inte kompatibla med alla musikspelare. Innan de köper en FM-sändare skulle konsumenterna göra klokt i att göra lite forskning för att vara säker på att alla komponenter kommer att fungera tillsammans. Strömförsörjning är också en viktig faktor. Medan de flesta sändare är batteridrivna, har vissa också en separat kontakt som gör att de kan anslutas till en bils cigarettändare. Det här alternativet är populärt för dem som planerar att använda sina sändare för längre bilresor.