En arresteringsorder är ett juridiskt dokument som utfärdats av en medlem av rättsväsendet, till exempel en domare eller domare, som bemyndigar någon, till exempel en brottsbekämpande agent, att utföra en specifik plikt. Någon som har flytt från en stat eller ett land där han har anklagats eller dömts för ett brott för att undvika arrestering, lagföring eller straff är känd som rymling. En flyktingsorder är en arresteringsorder som utfärdats i en jurisdiktion för en person som är efterlyst i en annan jurisdiktion.
I USA, när en misstänkt har arresterats för denna typ av arresteringsorder, krävs i allmänhet ett utlämningsförfarande för att återföra personen till den ursprungliga jurisdiktionen för att ställas inför åtal eller fängelse. Denna typ av arresteringsorder blev ett vanligt verktyg som användes av Texas Rangers på 1800-talet, men det ifrågasattes och bekräftades först av USA:s högsta domstol 1906 i Appleyard vs. Commonwealth of Massachusetts. Appleyard flydde till New York efter att ha blivit åtalad i Massachusetts för grovt stöld, och åklagaren vädjade till guvernören i New York att utfärda en flyktingsorder för Appleyards arrestering. Guvernören följde och arresterade Appleyard.
En av fördelarna med beslutet är ökat samarbete mellan brottsbekämpande myndigheter. Det finns också en avskräckande effekt på brott när en brottsling vet att han inte kan undkomma arrestering genom att helt enkelt springa till nästa stat eller land. Genom denna process kan samhällen skyddas från brottslingar, och de anklagades rättigheter skyddas genom utlämningsprocessen.
Förseelser och grova brott som inte anses vara grova brott har i allmänhet en preskriptionstid, en tid efter vilken ett brott inte kan lagföras om personen inte har åtalats. Till exempel innebär en tioårig preskriptionstid för skatteskuld att en person inte kan åtalas för skatteflykt mer än tio år efter att de inträffade. Warrants har dock ingen preskriptionstid, så när en flykting warrant har utfärdats upphävs preskriptionen för det specifika brottet eftersom rättssystemet har uppfyllt sina krav med att väcka åtal.
Denna typ av arresteringsorder utfärdas inte bara för allvarliga brott, utan ofta för förseelser. Vissa amerikanska städer har inrättat program för säker överlämnande som gör det möjligt för människor med utestående order att överlämna sig till myndigheterna utan våld och att få en omedelbar utfrågning och lösning av sina fall. I många fall kan ärendena avgöras genom böter.
Även om den juridiska terminologin kan variera mellan jurisdiktioner, är det en vanlig praxis i de flesta länder att utfärda flyktingsbeslut eller internationella anvisningar för flyktingar från rättvisan som flyr från en jurisdiktion till en annan. Många länder har utlämningsavtal som fastställer de specifika förfarandena för att arrestera och återföra flyktingar till deras ursprungsort. Bland EU:s medlemsländer har utlämning ersatts av en europeisk arresteringsorder (EAW), och EU-förordningar anger vilka typer av brott som omfattas av avtalet.