En flygande gecko är en art av gecko som härstammar från Sydostasien, särskilt i Indonesien, Malaysia och Thailand. Den tillhör släktet Ptychozoon och sex arter av denna gecko har upptäckts, såsom Ptychozoon kuhli och Ptychozoon lionotum. Denna reptil är också känd som fallskärmsgecko.
I bokstavlig mening flyger den flygande gecko faktiskt inte; dess ställning i luften får det bara att verka så. Denna gecko har extra hudflikar instoppade under på sidan, benen, fötterna och till och med på sidorna av kinderna och svansarna. Dess fötter är också bredare och större, med hudväv som förbinder tårna med varandra. När gecko går från ett träd till ett annat, fyller luften under reptilen hudflikarna, som böljar ut, precis som när en fallskärm fylls med luft. Detta gör att gecko kan glida genom luften, istället för att flyga, när den flyttar från träd till träd.
Bortsett från hudflikarna är kroppen på den flygande gecko generellt plattare, vilket gör det lättare att glida. Precis som alla geckos har tårna borst undertill som kallas ”setae”, som fungerar på samma sätt som en kardborre, hjälper reptilen att landa och hålla fast vid trädet. Setae förklarar också varför geckos är svåra att ta bort när de klamrar sig fast vid ytor eller till och med en person.
Den flygande geckon är inte bara skicklig på att glida, utan också expert på att gömma sig och fly. För det första är dess hudfärg som sträcker sig från grå, grön till brun ett utmärkt kamouflage, och dess slumpmässiga mönster gör det lättare att blanda med trädstammar, löv och stenar. Den kan också trycka sig på träd, på grund av sin platta kropp, så den kan se ut som mossa eller lavar som växer på stammen. De är också väldigt snabba och svårfångade.
Regnskogar i Sydostasien är hem för många flygande geckos. Dessa reptiler föredrar vanligtvis varmare temperaturer och drar nytta av det överflöd av träd, från vilka deras diet av insekter, maskar och ibland frukter kommer. Tyvärr kan den flygande geckon vara en potentiell värd för vissa parasiter som kvalster, eftersom dess hudflikar är utmärkta gömställen.
Blivande husdjursägare bör vara mycket försiktiga med att efterlikna den naturliga livsmiljön så att den flygande geckon kan leva längre. Inte bara bör buren eller akvariet ha gott om växtlighet, själva buren ska vara tillräckligt hög för att gecko ska kunna njuta av att glida. Experter rekommenderar också att komplettera reptilen med kalcium genom att pudra det pulveriserade mineralet på insekterna den matas med.