Golvmäklare är investeringsproffs som har tillstånd att köpa och sälja investeringar på golvet av en börs. En golvmäklare kommer att vara medlem i börsen där han eller hon genomför investeringstransaktionerna för en kunds räkning. Efter att ha utfört en order av något slag vidarebefordrar mäklaren informationen till mäklarfirman, som går igenom processen med att applicera ordern på kundkontot och rapportera handeln så att den dyker upp på börsaktivitet som publiceras online och nås via tickerband. .
En golvmäklare är inte detsamma som en golvhandlare. Handlare är individer som är medlemmar i börsen och är där för att utföra order för sina egna vägnar. Som sådan kan näringsidkaren fatta beslut om handelsaktivitet som kanske är i linje med hans eller hennes vanliga strategier. Däremot företräder golvmäklaren alltid intressena hos en kund hos mäklarföretaget som anlitar mäklaren, och bedriver köp- och säljverksamhet i enlighet med riktlinjer godkända av kunden.
Betydelsen av en golvmäklare för investeringsprocessen kan inte underskattas. Ofta blir golvmäklaren medveten om information omedelbart, något som kanske eller kanske inte är fallet för de flesta investerare. Eftersom mäklaren får denna information i samma ögonblick som den blir allmän kännedom är det möjligt att använda den informationen utan dröjsmål. Förutsatt att auktorisationsnivån som kunden tillhandahåller är tillräcklig betyder detta att golvmäklaren har en utmärkt position för att förhindra att en investerare drabbas av en plötslig förlust på grund av oförutsedda förändringar på marknaden. Samtidigt kan mäklaren få in investeraren på en bra affär innan andelskursen på värdepapperen börjar öka drastiskt.
I alla affärer måste golvmäklaren följa de regler och föreskrifter som fastställts av börsen. Underlåtenhet att göra det kan leda till tillfällig utvisning från marknadsgolvet, en situation som i hög grad hindrar mäklarföretagets förmåga att tillhandahålla överlägsen service till kunden. I situationer där upprepade överträdelser äger rum kan golvmäklaren bli föremål för böter, eller till och med permanent utvisning från börsgolvet. Av denna anledning går golvmäklare ofta långt för att se till att de är i full överensstämmelse med både reglerna för börsen och alla lagar som införts av statliga tillsynsmyndigheter som övervakar investeringsaktivitet inom en given nation.