En fladderventil är en anordning som låter luft passera ut ur ett bröströr och hindrar det från att byggas upp runt lungorna. Fladderanordningen, även kallad Heimlich-ventil, kan också införlivas i en cylinder som en patient andas ut genom. Det är ofta inkorporerat i terapi som ett sätt att få upp slem. Fladderventiler används vanligtvis för att avlägsna luft från brösthålan, ett tillstånd som kallas pneumothorax. Ventilen är vanligtvis en gummikomponent inkapslad i plast, som öppnar ett sätt för att släppa ut luft; flödet kan inte vändas, så gas eller vätska kan bara gå i en riktning ner i ett bröströr.
Dräneringsrör förs ofta in i brösthålan om det finns en ansamling av luft eller vätska. Detta kan uppstå på grund av sjukdom eller en reaktion på medicinska procedurer. Om den inte redan är designad för att passa i en riktning, måste ventilen sättas in korrekt för att lätta på trycket i bröstet. Dessa enheter används vanligtvis inom andningsmedicin som en del av akutbehandling, eller kan vara på plats under långa varaktigheter. Vissa sjukhuspatienter skickas hem med slangar, kompletta med en fladderventil, på plats för behandling utanför anläggningen.
När den används under långa perioder bör en Heimlich-ventil ofta tas isär och rengöras. Infektioner kan uppstå om ventilen blir smutsig, och platsen måste vanligtvis kontrolleras för läckage av luft eller vätska runt röret. Sådana behandlingar och terapier används ibland för att behandla obstruktiva tillstånd i lungorna och har använts hos patienter med cystisk fibros.
En fladderventil kan täppas till, och detta bör i allmänhet letas efter hos alla som har enheten. Om ett bröströr är blockerat kan en person uppleva pneumothorax eller utveckla fickor med luft eller vätska under huden. Vätskedränering är ofta ett problem med en fladderanordning, och vissa patienter och läkare söker andra dräneringsmetoder om de är tillgängliga.
Vissa fladderventiler är inbyggda i bärbara enheter som är designade för att kunna andas ut. Ventilen i cylindern är vanligtvis konformad, och det finns en kula i ventilen också. Vibrationer i andningsorganens luftvägar uppstår under utandning, vilket kan lossa slem. Enheten kan också hjälpa till att trycksätta luftrören så att luften inte fastnar, samt tvinga luft att påskynda på vägen ut ur lungorna, så att slem kan tryckas uppåt.