En fjärrkamera är en stillbilds- eller videokamera som kan ta bilder automatiskt utan att en mänsklig operatör är närvarande. Dessa bilder sänds till en operatör på en avlägsen plats, spelas in för senare undersökning, eller båda. Fjärrkamerasystem används ofta inom säkerhet, övervakning och militär teknik. Fritidsanvändningar inkluderar viltjakt, konstfotografering och nöjesparker. Filmskapare använder ibland fjärrkameror i situationer som skulle vara farliga eller opraktiska för en mänsklig kameraoperatör.
Traditionella film- och videokameror kräver närvaro av en operatör, även känd som kameraman, filmfotograf eller videofotograf. Den här personen kontrollerar fokus, zoom och bildkomposition av alla bilder. I en fjärrkamerauppsättning hanteras alla dessa funktioner mekaniskt av en operatör på en annan plats. Kameran monteras ofta på en vägg eller annan stabil plats eller ställs på ett stativ där det är osannolikt att den störs. Operatören kan se bilder live på en fjärrmonitor via elektronisk överföring och kan ofta styra kameran efter önskemål.
En vanlig fjärrkamerauppsättning för säkerhetsändamål är ett sluten krets-TV-system (CCTV), där data från olika kameror övervakas på en central plats, såsom ett kontrollrum. CCTV-system används också för att hålla reda på trafikförhållandena, sända bilder av trafikstockningar till pendlare eller trafikreportrar. En annan typ av trafikkamera dokumenterar överträdelser av lagen och registrerar automatiskt information om fordonets körkort för senare hänvisningar. Militära styrkor använder fjärrkameror för övervakning och målinriktning. Privata och offentliga rymdfarkoster har ofta fjärrkameror monterade på sig för att dokumentera resan ut i rymden.
En annan typ av fjärrkamera kallas spårkamera och används av jägare för att övervaka viltaktivitet. Sådana kameror har till och med använts i sökandet efter den legendariska skogsvarelsen som kallas Bigfoot. Nöjesparker använder fjärrkameror för att dokumentera parkbesökarnas upplevelser, till exempel deras reaktioner på en särskilt spännande åktur. Husägare använder ibland fjärrkameror för en mer seriös uppgift, och dokumenterar aktivitet i sina hem när de är frånvarande. Dessa kameror används ofta för att övervaka beteendet hos barnomsorgsanställda, vilket leder till den populära frasen ”nappkamera”.
Filmskapare använder ofta denna teknik också. En vanlig typ av fjärrkamera som används i dokumentärfilm är en time-lapse-kamera, som kan ställas in och lämnas för att spela in gradvisa förändringar i en scen under en period av timmar, dagar eller till och med veckor. Naturdokumentärer använder ibland fjärrkameror för att fotografera svårfångade djur. Skaparna av filmen The Cove från 2009 använde väl dolda fjärrkameror för att dokumentera slakten av delfiner i fångenskap i Japan. Filmen lyckades fokusera världsomspännande uppmärksamhet på denna hemlighetsfulla och kontroversiella praxis.