En fiolstjärt är en struktur som fungerar som en förankringsmekanism för änden av fiolsträngarna som inte är anslutna till stämstiften. Stjärtstycket sitter centrerat på botten av fiolens framsida nedanför bron och är ansluten till ändblocket, eller botten av fiolen, med en sladd som kallas en tailgut. Violinspelare ägnar stor uppmärksamhet åt ändstyckena på sina fioler eftersom de inte bara påverkar instrumentets estetik, utan också det övergripande ljudet och lyhördheten.
Violinmakare konstruerar violinslutstycken av olika typer av trä. De mest använda typerna av träfioltillverkare använder för detta ändamål är ebenholts, rosenträ eller buxbom. Traditionellt är bakstycket tillverkat av samma trä som greppbrädan och pinnar. Detta hjälper fiolen att se balanserad ut och har en viss inverkan på instrumentets fysiska balans på grund av det faktum att varje träslag har en specifik densitet. En typisk trä tailpiece väger cirka 5 ounces (15 gram), även om syntetiska tailpieces kan väga mindre än hälften än den mängden.
En fiolstjärt kan förekomma i en av tre stora stilar. Den första är den engelska eller Hill-typen, som har en takliknande form. Den andra är den franska, som är rundad. Tulpanstilen är mer formad som ett vinglas.
Om så önskas kan en fiolmakare lägga till utsmyckningar till en fiolstjärt. Till exempel kan han lägga till intrikata, snidade detaljer i ändstycketrä. Dessa är enbart för att lägga till skönhet till instrumentet. Utsmyckningarna är aldrig tänkta att störa den övergripande strukturella integriteten eller funktionen hos stjärtstycket, och de bör inte heller drastiskt påverka strukturens totala vikt eller balans.
På en spelbar fiol är det spänning mellan fiolstrån och stämpinnarna. En välkonstruerad fiolstjärt måste stå emot denna spänning, oavsett om stjärtstycket är utsmyckat. Det är därför tillverkare använder hårdare, tätare träslag som ebenholts för denna del av fiolen.
På grund av skillnader i trä som används och subtila modifieringar i design, har varje fiol sin egen karaktäristiska vikt och tonala färg. En fiolstjärt bör helst anpassas till egenskaperna hos fiolen som den ska fästa vid. Om en fiolmakare gör detta på rätt sätt kommer fiolen att ha större värme och lyhördhet. Det bör också finnas få, om några, vargnoter, som är toner som produceras när den spelade tonen matchar instrumentets resonansfrekvens.
När en tillverkare skapar ett stjärtstycke, är de uppmärksamma på längden på ändstycket, positionen för strängen och hålen i ändtarmen och hur ändstycket bågar. Alla dessa faktorer, som densiteten av ändstyckets trä, påverkar hur ändstycket fungerar och hur fiolen låter och reagerar. Ett bra stjärtstycke bör ungefär matcha bryggans båge, och strängarna bör inte smalna av inåt. Fioler som har kortare avstånd mellan bryggan och fiolens ände behöver ett mindre stjärtstycke, medan precis tvärtom gäller för fioler som har långt avstånd mellan bryggan och fiolens ände.
I teorin finns det ett idealiskt avstånd för efterlängden, mängden snöre mellan ändstycket och bryggan. Detta är 1/6 av strängens spellängd. Stämningen av efterlängden bör vara två oktaver och en kvint över den öppna tonen för spellängden. Till exempel bör efterlängden på G-strängen vara D.
Vissa fioltillverkare inkluderar finstämare på fiolstjärtar. Finjusterare placeras vanligtvis bara på E-strängen på grund av den extra massan de har. Dessa finstämmer gör det möjligt för spelare att göra justeringar av strängens tonhöjd som skulle vara svåra att uppnå genom den större stämpinnen.