En finanspolitisk kris är en situation där en regering inte kan finansiera sin reguljära verksamhet, inklusive tillhandahållande av sociala tjänster, betala för försvar och sköta andra statliga funktioner. Det finns ett antal sätt som nationer kan försöka ta itu med en finanspolitisk kris och de innebär ofta svårigheter för många medborgare. Det är också möjligt för mindre enheter av regeringar, som stater, provinser och kommuner, att uppleva sina egna finanspolitiska kriser. Dessa kan uppstå som en del av ett större ekonomiskt problem eller en oberoende fråga.
Regeringar i ett tillstånd av finanskris kan inte balansera sina budgetar. De tar inte in tillräckligt med skatteintäkter för att täcka sina utgifter och de kan inte skaffa pengar genom flytande statsskuld. Nationen kan redan betala en stor skuld och kan börja gå i konkurs. Vanligtvis börjar regeringar dra ner så mycket finansiering som möjligt i ett försök att frigöra pengar till nyckelfunktioner, men detta kanske inte räcker för att få regeringens utgifter tillbaka på en jämn köl.
När en finanskris fortsätter tenderar den att utveckla en snöbollseffekt. Varje varningstecken på ekonomiska problem bidrar till att öka oro och oro, vilket gör det svårare att åtgärda dessa problem. Till exempel kan en nation som har problem med sin budget utfärda statsobligationer för att samla in pengar och upptäcka att investerare inte vill köpa dem eftersom de följer budgetproblemen. Regeringen kan börja utfärda skuldebrev istället för lönecheckar till anställda, vilket skapar en ringeffekt i ekonomin när statsanställda börjar oroa sig för att klara sina egna utgifter.
I en djup finanskris kan en regering behöva gå i konkurs eller gå i konkurs. När det gäller regionala myndigheter som städer är konkurs och en chans att omorganisera en möjlighet. Nationella regeringar har inte tillgång till konkursdomstolssystemet och måste istället välja att inte betala sina skulder eller begära internationell hjälp i form av lån från organisationer som Världsbanken. Regeringar kan också försöka förhandla om skuldavskrivning om de redan har lån från sådana organisationer.
Under en finanskris använder politiker ofta en mängd olika tillvägagångssätt för att försöka lösa problemet, och de tenderar att vara kontroversiella. Att höja skatteintäkterna är nödvändigt för att balansera budgeten, men det kan vara svårt i perioder av ekonomiska svårigheter när medborgare och vissa lagstiftare motsätter sig tanken på skattehöjningar. Att skära ned finansieringen för att minska utgifterna är också vanligtvis nödvändigt, men att bestämma vad man ska skära ner och med hur mycket är en svår uppgift.