En filterkondensator är en elektronisk komponent som tar bort spännings- eller signalspikar i elektroniska kretsar. Kondensatorer används som filteranordningar på grund av deras förmåga att absorbera och effektivt lagra elektriska laddningar vid förutbestämda värden. Denna egenskap används i en filterkondensatorapplikation för att suga upp eller bufferta spänningsvärden som överskrider inställda parametrar. Filterkondensatorer placeras vanligtvis över en last eller som en väg till jord i kretsar. Flera olika typer av filterkondensatorer inkluderar elektrolytisk, keramisk och tantal.
Ett av de många hinder som designers av elektroniska kretsar måste övervinna är att ta bort spännings- och signalavvikelser. Dessa kan ha formen av DC-rippel i strömförsörjningsutgångar, ljudstörningar och switchinducerad ljusbåge. Dessa anomalier kan skapa förödelse särskilt i känsliga kretsar eller avancerade ljudapplikationer. En kondensators förmåga att absorbera och hålla elektriska laddningar av kända värden gör den till en idealisk filterkomponent för att ta bort dessa spännings- och signalspikar.
En filterkondensator är vanligtvis placerad över en last eller ansluten på ett sådant sätt att den erbjuder en kontrollerad väg till jord. I denna konfiguration absorberar kondensatorn effektivt alla spänningar över dess märkvärde. Den lagrade energin leds antingen till jord eller försvinner tillbaka till kretsen vid en lämplig punkt. Det kända driftsomfånget av kondensatorer gör det möjligt för kretskonstruktörer att exakt anpassa filterkondensatorn till kretskraven.
Kondensatorer som används för DC power rail och strömförsörjningsfiltrering är typiskt polariserade elektrolytiska typer. Denna typ av kondensator erbjuder höga kapacitansvärden i relativt små förpackningar och till låga kostnader. Filterkondensatorer som används i radiofrekvensfiltreringsapplikationer tar bort signalstörningar i både signal- och strömförsörjningsledningar i radioapparater och annan ljudutrustning. Dessa kondensatorer är vanligtvis keramiska plattor eller silverglimmertyper med låga induktansvärden.
Filterkondensatorer av lindad plastfilmstyp och klassade för nätanvändning används vanligtvis som switch-bågsdämpare. Keramiska skivkondensatorer används på lågspännings DC-motorer för att filtrera RF-störningar som orsakas när motorn går. Datorer använder många filterkondensatorer i sina kretsar, varvid tantalkondensatorn är den vanligaste typen. Högeffekts crossover-högtalarsystem använder opolariserade elektrolytiska/keramiska kondensatorpar för att minska signalstörningar. Faktum är att få kretsar inte använder en filterkondensator någon gång och de förblir en av de billigaste, mest effektiva och allmänt använda metoderna för spänningsfiltrering.