En fetus papyraceus är ett foster i en flerbarnsgraviditet som har dött och blivit tillplattat genom mekanisk kompression i livmodern. Resultatet liknar en bit bakplåtspapper. Beroende på fostrets graviditetsålder kan olika utvecklingsdrag som lemmar vara urskiljbara. Sådana foster dyker vanligtvis upp under förlossningen tillsammans med sina syskon; ett foster papyraceus utgör vanligtvis inte någon risk för det andra barnet eller de andra barnen som är inblandade i graviditeten.
Det är inte ovanligt att foster dör under en flerbördsgraviditet. Ofta tar det formen av försvinnande tvillingsyndrom, där ett foster helt enkelt dör utan någon uppenbar eller känd anledning. I de flesta fall absorberar moderns kropp fostret och lämnar få spår av att det någonsin funnits. Men i sällsynta fall kan fostret istället plattas ut mot sidan av livmodern av syskon eller syskon, vilket skapar en fosterpapyraceus.
Ibland kanske en mamma inte är medveten om att hon bar på flera, eftersom det extra fostret dör i så tidig ålder. I dessa situationer kan uppkomsten av ett fosterpapyraceus under förlossningen vara lite uppseendeväckande. I andra fall är en kvinna medveten om att hon förlorat ett av fostret, i så fall kan det vara traumatiskt, eftersom hon kan ha antagit att det skulle återupptas av hennes kropp.
Beroende på mammans och hennes medicinska teams känslor kan en fosterpapyraceus helt enkelt kasseras tillsammans med moderkakan, eller så kan den erbjudas begravningsriter som ett tecken på respekt. I båda fallen, om föräldrar vill ta reda på varför fostret dog, måste de specifikt begära en obduktion eller analys av fostret. Det är dock inte alltid möjligt att få avgörande resultat om orsaken till fosterdöd, vilket är något som föräldrar bör vara medvetna om.
Fostret papyraceus är en form av dödfödsel, även känd som en intrauterin fosterdöd. Även om bebisen aldrig hade en chans att leva, kanske föräldrarna vill sörja för förlusten av sitt barn. Många sjukhus känner igen traumat i samband med en dödfödsel, och erbjuder rådgivning och stödtjänster till föräldrar som upplever dödfödsel. När det gäller ett fosterpapyraceus kan föräldrarna ha ett friskt syskon att fira, men det är ändå lämpligt att markera bortgången av fostret som inte kom till världen.