En fertilitetskalender är ett sätt för kvinnor att kartlägga sina månatliga cykler. Den kan användas både som preventivmetod eller som fertilitetsmetod. Det är enkelt att lära sig hur man använder och läser en fertilitetskalender. Genom att mata in några siffror kan en ganska exakt kalender över en kvinnas fertila dagar skapas.
Även kallad rytmmetoden, är fertilitetskalendrar utformade kring en kvinnas personliga månadsschema. Det tar hänsyn till att varje kvinnas cykel är unik. Till exempel är längden på en kvinnas cykel i genomsnitt tjugoåtta dagar. Det kan dock vara så kort som tio dagar, eller så långt som sextio dagar. Vissa cykellängder varierar från månad till månad.
Fertilitetskalendrar hjälper till att spåra och mäta längden på en cykel. För en kvinna som försöker bli gravid är det viktigt att veta när hon har ägglossning. Detta är lika viktigt för en kvinna som försöker att inte bli gravid. Genom att hålla reda på den första dagen av hennes mens under ett par månader bör en kvinna kunna se ett mönster för hennes månatliga cykel.
Genom att använda längden på hennes cykler, och den första dagen av hennes senaste cykel, kan en fertilitetskalender berätta för en kvinna när hon kommer att vara som mest fertil. Vissa diagram kan till och med förutsäga när den bästa tiden att uppnå en pojke eller flicka kommer att vara. Y-spermier (manliga) rör sig snabbare än X-spermier (honor). X-spermier lever dock längre. Så att ha samlag några dagar för tidigt kommer att vara mer sannolikt att resultera i ett kvinnligt barn, eftersom Y-spermierna kommer att ha dött av när ägget släpps. Att vänta några dagar på samlag, tills ett dygn före ägglossningen, ger den snabbare Y-spermien större chans att nå ägget först. Att avstå från sex under den fertila tiden kommer att förhindra en kvinna från att bli gravid.
En fertilitetskalender kan också berätta för en kvinna när hennes mens kommer nästa gång, samt när hon ska testa för en graviditet. De kan till och med säga när barnet kommer, baserat på det beräknade datumet för befruktningen. Fertilitetskalendrar har hjälpt miljontals kvinnor att bli gravida, men de är inte perfekta. De arbetar utifrån antagandet att kvinnor har ägglossning halvvägs mellan sina cykler, vilket inte alltid är sant.
En mer exakt bild av när ägglossningen kommer att ske fås genom att ta idén om en fertilitetskalender ett steg längre. Genom att kartlägga hennes livmoderhalsposition, vaginala sekret och temperatur kan ägglossningen förutsägas mer exakt. Eftersom den kvinnliga kroppen förändras på bestämda sätt genom de olika stadierna av en kvinnas cykel, är det möjligt att spåra en kvinnas fertilitet. Det kallas basal kroppstemperatur (BBT) kartläggning, och rekommenderas av många fertilitetsläkare för par som har svårt att bli gravida.
Med en fertilitetskalender kan kvinnor planera för en graviditet. Kvinnor som vet när deras fertilitetsfönster är har bättre chans att bli gravida än en kvinna som bara gissar på de bästa tiderna att ha samlag. Fertilitetskalendrar är ett lättanvänt verktyg som alla kvinnor borde vara bekanta med.