En felaktig handling är en handling som är olaglig eller omoralisk. Människor som begår handlingar som är lagligt klassificerade som felaktiga kan behöva dömas till straffrättsliga påföljder, medan personer som begår omoraliska handlingar inte nödvändigtvis måste ställas inför några straffrättsliga eller civilrättsliga påföljder. I de flesta länder har varje rättsområde en definition av en felaktig handling, och åklagare som ställer åtalade inför rätta måste försöka bevisa att den tilltalade har begått en felaktig handling för att vinna målet.
Mord, stöld, våldtäkt och liknande brott definieras som felaktiga handlingar enligt de flesta länders rättssystem. Polisen griper personer som begår olagliga handlingar och samlar in bevis för gärningen för att läggas fram i domstol. Vanligtvis har domstolar endast juridisk jurisdiktion att bestraffa olagliga handlingar som har begåtts inom ett visst land eller territorium. Vissa länder har utlämningsavtal på plats som tillåter en person som begår en felaktig handling i ett annat land att utlämnas tillbaka till den nationen för att ställas inför rätta. Den domstol som behandlar utlämningsavtalet avgör inte om den anklagade begått en felaktig handling, utan avgör istället om den andra nationen har en grund för att begära utlämning och antingen godkänner eller avslår begäran om utlämning.
Motorolyckor involverar vanligtvis inte domstolsförhandlingar, men efter en kollision måste försäkringsbolagen för de inblandade parterna först avgöra om någon av förarna begick en felaktig handling innan de behandlade försäkringsutbetalningarna. En trafikrättslig otillåten handling kan utgöra en ringa överträdelse som inte är straffrättslig, men tillräckligt för att den som begått gärningen ska ställas till ansvar för olyckan. Försäkringsbolag som gör utbetalningar till följd av en olycka kan höja försäkringspremien för den inblandade parten om utbetalningen var en följd av att en felaktig handling har begåtts.
Juridiska personer, såsom domstolar och rättssystem, visar sig ibland ha begått felaktiga handlingar. I allmänhet begår domstolar felaktiga handlingar när åtalade fälls på grundval av felaktiga bevis. Människor kan begära skadestånd från rättsväsendet till följd av att en rättegång felaktigt avgjorts.
Definitioner av omoraliska handlingar som är felaktiga, liksom den juridiska definitionen av felaktiga handlingar, varierar mellan samhällen. Även inom ett visst samhälle har individer ofta sina egna idéer om vilka handlingar som är moraliskt felaktiga. Människor bygger ofta sin föreställning om rätt eller fel på sin religiösa eller filosofiska övertygelse, och följaktligen kan en handling som är felaktig för en person vara acceptabel för en annan. Alla felaktiga handlingar behandlas inte med samma allvarlighetsgrad, och handlingar som inte skadar andra ses ofta mindre hårt än handlingar som påverkar andra människor.