Remskivor består av ett rep eller vajer lindad runt ett hjul eller en trumma. De är en av de äldsta och mest grundläggande typerna av maskiner och har spelat en viktig roll i lyft- och hissoperationer i århundraden. En av de vanligaste typerna av remskivor är den fasta remskivan som består av en trumma med fast axel. När användaren manövrerar enheten, rör sig repet eller vajern medan remskivan förblir stillastående. Den fasta remskivan är motsatsen till en rörlig remskiva, där trumman rör sig upp och ner tillsammans med repet eller vajern.
En fast remskiva är utformad för att hjälpa användare att lyfta tunga laster med mindre ansträngning, eller att helt enkelt ändra riktningen på kraften som krävs för att lyfta. Till exempel, en användare som försöker hissa upp en låda på en hög hylla kommer att finna det mycket lättare att dra upp lådan med hjälp av ett rep snarare än att trycka upp den underifrån. En fast remskiva som sträcker sig från taket eller hyllan skulle tillåta användaren att ändra kraftriktningen från att trycka upp till att dra ner, vilket resulterar i en upplevd minskning av ansträngningen. Genom att ändra kraftens riktning kan denna remskivadesign också användas för att manövrera maskiner, såsom ett transportband eller annan utrustning.
Det viktigaste att förstå med den fasta remskivan är att den faktiskt inte minskar den kraft som krävs för att lyfta en last. Även med denna remskiva på plats förblir lyftkraften exakt lika med kraften som genereras av själva lasten. Detta resulterar i en mekanisk fördel av en, vilket gör att lyft- och lastkrafterna är desamma. Det betyder också att användarna inte får några mekaniska fördelar genom att använda remskivan, utan helt enkelt uppfattar att de gör det.
En rörlig remskiva, å andra sidan, erbjuder en mekanisk fördel med två. Detta innebär att användarna bara måste använda hälften så mycket kraft som den som genereras av lasten för att lyfta denna last framgångsrikt. Ansträngningen att lyfta verkar lättare, och i själva verket är det lättare. Sammansatta remskivor, som innehåller mer än en fast eller rörlig trumma i en enda remskivadesign, kan öka den mekaniska fördelen ytterligare.
En fast remskiva kan vara ett enkelt men effektivt verktyg i nästan alla grundläggande lyft- eller hissoperationer. Dessa remskivor finns på oljeriggar och brunnsborrningsutrustning, såväl som många kranar. De är också en viktig del av ett flygplans manövermekanism och kan hittas i en mängd olika motorer och maskiner.