Fasnacht är en typ av bakverk som äts under fastlagd tisdag eller fastelavns som en del av traditionen före påsk, mestadels i Europa och i vissa amerikanska delstater. Det är mycket som en hålfri munk, men är traditionellt formad som en diamant eller en rektangel. De kan också göras vanliga eller fyllda med lite sylt, precis som runda munkar. Fasnacht kan också stavas på olika sätt, som ”fastnacht”, ”fassenacht” eller ”faschnacht.”
Många forskare säger att ordet ”fasnacht” betyder ”natten före fastan”, eftersom munkarna äts natten före fastan, då fastan vanligtvis observeras av många kristna fram till påskdagen. Folk trodde att att göra fastnachts var ett sätt att konsumera allt fett, som smör och ister, som fanns i husets skafferi, eftersom dessa rika ingredienser sågs som påkostade och inte var tänkta att ätas under fastetiden. Vissa experter översätter dock ordet fastnacht till att betyda ”avfasande natt”, förmodligen med hänvisning till hur munkarna skärs till diamanter, vilket skapar avfasningar på sidorna av bakverket. Munkarna spårades från antingen Tyskland eller Nederländerna och spreds sedan till olika länder som i Schweiz och USA. Människor i särskilt delstaterna Pennsylvania och Maryland, dit många tyska och holländska invandrare flyttade, äter fortfarande bakverk för att fira Mardi Gras.
För stärkelsen kräver traditionen att man använder potatis, som vanligtvis kokas och mosas för att färdigställa degen, förutom att det också innehåller lite mjöl och jäst. Degen ställs först åt sidan för att jäsa innan den delas i mindre bitar som sedan formas och friteras tills den är gyllene och knaprig. Munkarna har vanligtvis en skåra i mitten för att släppa trycket och underlätta en jämn tillagning. Vissa bagare erbjuder ett mindre gödande alternativ till hälsomedvetna konsumenter genom att baka fasnachterna istället för att steka dem.
Efter stekning eller gräddning kan fasnacht fyllas manuellt med sylt- eller gräddfyllning. Traditionellt skulle den vanligtvis serveras antingen vanlig eller med en sista pudring av konditori eller vanligt vitt socker. Idag kan denna bakelse finnas tillgängligt sockerglaserat, äggborstat eller med socker-kanelpuder. Den äts godast varm eller kall, kanske med en kopp kaffe för att balansera bakverkets sötma.