En fanboy är någon som är extremt hängiven ett mycket specifikt och ofta begränsat ämne av intresse. Fanboys kan fokusera sin uppmärksamhet på serietidningar, tv-serier, datorplattformar, videospel, filmer och en mängd andra ämnen, och de är ofta extremt målmedvetna i sin hängivenhet. De är också kända för att vara ganska trångsynta, avvisa åsikter och idéer som strider mot deras egna, och de kan utgöra en liten men mycket högljudd minoritet på webbplatser som är designade för fans av olika ämnen, till stor frustration för mer tillfälliga användare .
Medan många människor anser att fanboy är ett fenomen från sent 20-tal, så dök ordet faktiskt upp först 1919, med hänvisning till fanatiska anhängare av serietidningar. Fanboys skulle tvångsmässigt samla alla utgåvor av serietidningar med sina favoritkaraktärer eller av deras föredragna skapare, utbyta information, idéer och argument om deras ämne av intresse med andra fanboys. Med tiden började ordet utvecklas för att användas mer allmänt för att hänvisa till passionerade manliga fans, typiskt unga manliga fans, av allt från filmstjärnor till Linux; termen stavas också fanboi.
Typiska fanboys samlar på allt och allt relaterat till ämnet för sina tvångstankar, oavsett hur esoteriskt det är. Till exempel skulle en fanboy som följer en viss tv-serie köpa säsonger när de kom ut på DVD, tillsammans med följeslagare, serier och annat reklammaterial. Han eller hon kan också delta i konferenser och evenemang som presenterade serien, dess skapare eller dess skådespelare. Dessutom hemsöker fanboys på Internet för att nämna deras besatthet, från enkla kommentarer på forum till webbplatser fyllda med människor med liknande intressen.
Creators often have difficulties with fanboys, because fans can have very set ideas about how they think things should be done. In the example above of a fanboy obsessed with a television series, the fanboy might get angry about events in the series, things a character did, or actors who decided to leave the show. Creators often find themselves criticized within hours of the widespread public release of a controversial decision, and some fanboys have even gone so far as to threaten creative talent in addition to simply being vocally opposed to creative decisions.
Fanboyen är ofta en figur av hån och hån i det allmänna samhället, på grund av tanken att fanboys är särskilt nördiga eller nördiga. Ofta retas fanboys för att de bor hemma eller inte är mer aktiva, och de uppmuntras ofta att utveckla ett bredare utbud av intressen. Psykologiskt kan vara en fanboy vara något skadligt, eftersom det tenderar att skapa en trångsynt syn på världen; olika intressen är i allmänhet mer hälsosamma.