Ett uttryckligt förtroende är en typ av förtroende som avsiktligt skapas av ägaren av egendom för att ge specifika instruktioner för användningen av den egendomen för ett eller flera specificerade ändamål. I sin bredaste tillämpning kan denna typ av juridiskt förtroende vara i form av ett skriftligt testamente och testamente som ger specifika anvisningar om hur den avlidnes tillgångar ska delas mellan olika förmånstagare. Eftersom det hänför sig till inrättandet av någon typ av fond, kan ett uttryckligt förtroende vara ett muntligt uttalande som så småningom sätts i form av ett juridiskt dokument och används som grund för att skapa och förvalta den fonden.
Det finns många anledningar till varför ett uttryckligt förtroende kan vara en bra idé. Individer som vill ge fortlöpande ekonomiskt stöd till nära och kära kan välja att skapa ett förtroende som förvaltar leverantörens tillgångar när han eller hon har avlidit. Detta tillvägagångssätt är särskilt användbart om försörjaren misstänker att de närstående i fråga skulle ha svårt att förvalta arvet på ett ansvarsfullt sätt. När så är fallet ger inrättandet av ett så kallat spendthrift trust de nära och kära en stadig inkomst, men hindrar dem från att ta ut hela arvet på en gång och eventuellt förlora det genom ekonomisk misskötsel.
Andra exempel på uttryckligt förtroende finns vanligtvis i de flesta nationer. En diskretionär trust utser normalt vem som kan ta emot utbetalningar från fonden, men överlåter beloppet och frekvensen av dessa betalningar till fondens administratör eller förvaltare. Välgörenhetsfonder gör det möjligt att överlåta egendom och andra tillgångar till en kvalificerad välgörenhetsorganisation. I vissa fall är det möjligt att begränsa användningen av dessa medel till specifika program eller projekt som drivs av den enskilda välgörenhetsorganisationen. Ett bara förtroende är ofta en bra lösning när syftet är att ge ett fortlöpande stöd till ett minderårigt barn eller någon som är funktionshindrade, eftersom det ger uppställande av riktlinjer som handläggaren ska följa.
Eftersom ett uttryckligt förtroende är en avsiktlig handling av en ägare eller bosättare för att specificera hur vissa tillgångar ska betalas ut eller användas, kan förtroendet börja i form av en muntlig handling, men bör registreras någon gång. Detta beror på att lagar om muntliga uttalanden ges olika grader av anseende i olika nationer. I vissa delar av världen är det lika giltigt att fastställa sanningshalten i ett muntligt förtroende genom bekräftelse av två till tre personer som hörde bosättaren uttrycka dessa avsikter som ett skriftligt dokument. I andra nationer har muntliga uttalanden, även när de bekräftas av externa källor, inte status som ett lagligt utfört juridiskt dokument.