Inom kirurgi används begreppen excision och att excise ofta. Så ofta som de kan sägas utförs de kanske oftare. En excision är helt enkelt helt avlägsnande av ett organ eller en massa, till exempel en tumör. Dessa jämförs med andra kirurgiska tekniker som resektion och biopsi.
Idén med excision kan vara kopplad till kirurgisk skärning, men det är möjligt att excidera något utan en skalpell. Faktum är att ett antal andra skärtekniker ofta används för att ta bort något. Laser, ljud eller någon form av elektricitet kan användas istället för vassa stålinstrument. Varje olika verktyg, inklusive skalpellen, kan bestämmas efter typ av operation och/eller kirurgens preferenser.
En annan skillnad i modern kirurgisk teknik kan vara att en excision är minimalt invasiv. Till exempel kan en blindtarmsoperation idag göras genom ett mindre snitt som kallas laparotomi. Tonsillektomier tenderar inte ens att kräva ett yttre snitt och att man tar bort tonsillerna direkt från munnen. Utskärning av gallblåsan kan göras laparoskopiskt, genom ett mycket litet hål i kroppen som inte kräver mycket mer än ett stygn för att stänga.
Denna mångfald av potentiella metoder för hur man närmar sig en operation jämförs sedan med exakt vad som händer vid den tidpunkt operationen inträffar. Vanligtvis är tanken på full massa eller fullständigt organborttagande direkt kopplad till definitionen av excision. Om endast partiellt avlägsnande av tumör eller organ planeras, vilket kan inträffa under den komplicerade Whipple-proceduren, är detta inte utskärning av organ, även om vissa, som tolvfingertarmen, kan skäras helt ut. Istället är det mesta som sker i en Whipple resektion av organ eller partiellt avlägsnande av dem.
Att förstå skillnaden mellan excision och resektion kan vara avgörande. Om en person får veta att en operation kommer att avlägsna en tumör, till exempel, är en fråga som kan vara viktig: Varför inte skära ut den? Ibland är det inte möjligt att ta bort en hel tumör, men patienter bör verkligen förstå konsekvenserna av att en kirurg inte kan ta bort något helt.
Den andra termen som jämförs med excise och resect är biopsi. När en biopsi inträffar tas en liten mängd vävnad och testas ofta därefter för att fastställa dess natur. Detta är väldigt annorlunda än att antingen ta bort allt eller en del av något; det är bara att ta bort en liten mängd av något. Men beroende på vilken typ av biopsi som utförs och dess resultat, kan det också innebära att någon kan behöva en excision eller resektion inom en snar framtid.