Känd botaniskt som Picea abies och mer vanligt som kungsgran, är den europeiska granen ett högt vintergrönt träd, med mörkgröna nålblad och långa fjällande kottar som blir bruna när de mognar. Den europeiska granen förekommer naturligt på den europeiska kontinenten och har introducerats i Nordamerika och andra delar av världen. Dessa typer av granar växer bäst i kalla, höghöjda områden, men kan anpassa sig till olika typer av jordar så länge de får en bra mängd fukt.
I många europeiska länder ödelades en stor andel av de historiska skogsområdena på XNUMX-talet på grund av den höga efterfrågan på timmer som krävdes för det snabbt ökande antalet industrier. Situationen blev så överstyrd att den europeiska granen har varit tvungen att återinföras i vissa områden. Nu kommer det mesta virket från specialskötta konstgjorda skogar som är öronmärkta för plantering av gran.
Den främsta anledningen till att odla granar är för virket som är användbart för konstruktion, papperstillverkning och tillverkning av musikinstrument. Den europeiska granen är också populär som trädgårdsväxt och är särskilt eftertraktad som julgran. Sedan andra världskrigets slut har det blivit en tradition för Edinburgh, London, New York och Washington DC att ta emot europeiska granar på julen som en fortsatt gest av tack och välvilja från Oslo, Norge.
Det finns inte så många problem med att ta hand om granar eftersom den europeiska granen är en ganska tålig art. De är mycket långlivade, med vissa träd som växer till över 200 år gamla, och kan producera kloner genom rotgrenar. Dessa typer av granar visar snabb tillväxt, givet de rätta miljöförhållandena, och kan nå höjder på över 100 fot (30.48 m); den högsta kända europeiska granen finns i Bosnien-Hercegovinas nationalpark Sutjeska och är 207 fot (63.0936 m) hög.
De största farorna med att växa granar kommer från surt regn och andra föroreningsproblem, som hämmar trädtillväxten, och från granbaggen, som kan förstöra trädbarken. De rådande mark- och miljöförhållandena påverkar också virkets kvalitet och, som i fallet med granvirket från Tyskland, kanske det inte är tillräckligt bra, särskilt inte för att tillverka musikinstrument. För närvarande kommer det bästa europeiska granvirket från Slovenien, Kroatien, Schweiz, Italien och Frankrike.