En epidermal cysta är en tillväxt som utvecklas på huden. Det är också känt som en epidermoid-, talg- eller keratincysta. Dessa typiskt godartade massor finns oftast på områdena från nacken till toppen av huvudet och bålen, även om de kan växa på vilken del av huden som helst. De är bland de vanligaste typerna av cystor. De flesta epidermala cystor kan ignoreras och kan till och med försvinna av sig själva, men i vissa fall kan avlägsnande krävas.
Många epidermala cystor börjar växa på grund av svullna hårsäckar. Blockeringen som orsakas av krympningen av utrymmet i follikeln resulterar i en back-up av vätska och ansamling av celler som kallas keratin. När detta material inte kan lämna kroppen ordentligt, byggs det upp tills det så småningom utvecklas till en cysta. Tillväxten kan också ske som ett resultat av trauma mot huden, till exempel vid operation.
I sällsynta fall kan denna typ av cysta bli öm och inflammerad eller utveckla bölder. Om massan blir obekväm eller infekterad kan den injiceras med steroider så att den kommer att krympa. Större cystor kan behöva avlägsnas kirurgiskt. Applicering av fuktig värme över cystan, till exempel med en fuktig trasa, kan också hjälpa den att rinna av av sig själv. När en cysta har rensats, kommer området vanligtvis att läka permanent, även om det är möjligt för tillväxten att återvända.
Materialet i en epidermal cysta är vanligtvis en kombination av en tunn, oljig vätska och en tjockare massa som i konsistensen liknar en mjuk ost. I de flesta fall är vätskan ofarlig. Om bakterier kommer in i cystan kan det också bli pus på grund av infektion.
Även om de flesta cystor säkert kan ignoreras, kan de likna andra mer allvarliga utväxter på huden i utseende och konsistens. Om en utväxt inte försvinner efter applicering av fuktig värme, är det vanligtvis lämpligt att få det undersökt av en läkare så att sjukdomar som cancer kan uteslutas. De flesta cystor kommer att utvecklas under lång tid och kanske till och med flera år.
Milia är en vanlig typ av epidermal cysta. Dessa utväxter är mindre än den typiska sorten och växer vanligtvis i grupper. Spädbarn kommer ofta att utveckla milier, även om de kan hittas i alla åldrar. Milia kan också utvecklas som ett resultat av procedurer som dermabrasion eller efter blåsor i huden.