En enhetlig handling är en lag som antas av flera jurisdiktioner. Även om jurisdiktionerna skiljer sig åt är lagarna över jurisdiktionerna konsekventa. Att ha lagar som är enhetliga till sin natur kan vara fördelaktigt av ett brett urval av skäl och många nationer använder enhetliga akter som ett sätt att förse olika jurisdiktioner med lagar som de kan anta, om de så önskar, för att reglera vissa aktiviteter och praxis på ett sätt som kommer att vara enhetlig över jurisdiktionerna. Sådan lagstiftning inkluderar ofta ”Uniform” i titeln för att uppmärksamma människor på att det är en enhetlig handling.
I USA är sådan lagstiftning utarbetad av National Conference of Commissioners on Uniform State Laws, en organisation som inkluderar högt kvalificerade och erfarna konsulter som advokater och domare. Andra nationer har liknande organisationer. När behovet av en enhetlig handling identifieras, arbetar sådana organisationer med att utarbeta ett förslag till lag som kommer att tillgodose behoven hos flera jurisdiktioner och jurisdiktioner presenteras med lagen och kan besluta om de vill anta den eller inte.
Några exempel på enhetliga handlingar, även kända som enhetliga stadgar, inkluderar Uniform Anatomical Gift Act, Uniform Commercial Code och Uniform Partnership Act i USA, tillsammans med Child Status Act, Mental Health Act och Human Tissue Donation Act i Kanada . Runt om i världen ger enhetliga lagar konsekvent vägledning för jurisdiktioner som vill reglera verksamheten på ett enhetligt sätt. Sådana lagar underlättar att göra affärer över jurisdiktioner tillsammans med andra aktiviteter.
Enhetliga akter kan utvecklas för att ta itu med frågor som överföring av egendom, organ- och vävnadsdonation, inkorporering, strafflagar, adoption, kontrollerade substanser, säkerheter, bevisregler och så vidare. I länder där individuella jurisdiktioner tillåts en hög grad av autonomi och den nationella regeringen inte kan anta lagar som kommer att vara effektiva i alla jurisdiktioner, ger enhetliga lagar ett sätt att skapa standardiserade stadgar som kommer att gälla för alla på ett sätt som inte kommer att inkräkta på enskilda jurisdiktioners rättigheter.
Utvecklingen av en enhetlig lag kräver mycket forskning och samråd. Medlemmar i organisationen som utarbetar sådana lagar kan kalla in externa experter för råd och hjälp med specifika ämnen. Till exempel, när man utarbetar en enhetlig handling för att hantera medicinsk skadeståndsreform, kan erfarna läkare uppmanas att tillhandahålla information som kan användas för att göra lagen starkare och mer användbar.