En akutmedicinsk tekniker (EMT) är en utbildad professionell som reagerar på akuta medicinska situationer, såsom bilolyckor, bränder eller skador som inträffar i hem eller på arbetsplatser. Många antar att alla människor i det här yrket är sjukvårdare, men så är inte fallet. De klassificeras i nivåer, beroende på deras utbildningsgrad. Endast EMT 4:or anses vara ambulanspersonal.
EMT 1:or är ofta de första teknikerna som anländer till olycksplatsen. De har utbildats i grundläggande HLR och första hjälpen. Så gott som alla brandmän och poliser har minst nivå 1-utbildning. Eftersom brandmän i allmänhet är de första som kommer till olycksplatsen är sådan utbildning nödvändig för att bedöma situationen och tillkalla ytterligare hjälp.
I vissa fall kan personer med allvarliga sjukdomar som är benägna att ofta akuta sjukhusinläggningar göra överenskommelser med sina brandkårer för att begära ambulanstjänst vid tidpunkten för en nödsituation. Detta är i allmänhet endast tillåtet i små städer och beror till stor del på samarbetet med lokala brandmän. Denna begäran görs eftersom en EMT 1 kanske inte kan tillgodose behoven hos någon med en medicinsk nödsituation. Tid kan vara avgörande, och en EMT med vidareutbildning kan behövas omedelbart.
När en ambulans anländer är den i allmänhet bemannad med minst en person med EMT 4-utbildning. Den andra ambulansföraren kan klassas som nivå 2 eller 3. Ibland är ambulanser bemannade med två ambulanser, beroende på tillgänglighet och nödsituationens karaktär.
EMT 2 eller 3 utbildning anses vara mellanliggande. Dessa tekniker kan använda defibrillatorer för att chocka ett hjärta tillbaka till normal sinusrytm. De kan sätta in katetrar för att ge en patient intravenös vätska. De utför också HLR och bedömer offren för eventuella trauman på kroppen. EMT 2- eller 3-tekniker kan placera patienter med misstänkt huvud- eller nacktrauma på en ryggbräda och transportera dem. Deras bedömning av patienter är värdefull när patienterna flyttas till sjukhus.
Proffs med nivå 4 klassificering är ambulanspersonal. Förutom att kunna tillhandahålla ovanstående tjänster kan ambulanspersonal utföra några ganska komplicerade medicinska ingrepp inom området. De får ge mediciner för att lindra smärta, eller för att hjälpa någon med hjärtproblem. De kan också utföra akuta trakeotomier eller intubationer för att hjälpa till att återställa normal andning. Informationen från en EMT 4:s bedömning hjälper sjukhuset att förbereda sig för behandling av alla med allvarliga skador eller sjukdomar.
Alla EMT:er kräver utbildning. De flesta räddningsarbetare inom något område har EMT 1-status, och utbildning kan inkluderas i deras utbildning inom andra områden. Personer med klassificeringarna 2, 3 och 4 går vanligtvis i skolan och får minst en Associate’s Degree in Applied Science. Vissa sjukvårdare studerar vidare för att få en kandidatexamen.
EMT:er belönas inte monetärt för sina jobb, som i rättvisans namn borde erbjuda risklön. Topplönerna för de flesta EMT:er är relativt låga. Ofta kompenseras brandmän och poliser på lämpligare sätt. En EMT kan krävas för att reagera på nödsituationer som medför stora risker, som att transportera människor med allvarliga och smittsamma sjukdomar eller plocka upp skadade personer i farliga områden.
När det är möjligt försöker brandmän och poliser ta bort faroelement innan EMT anländer. Detta är dock inte alltid möjligt, och därför innebär arbetet regelbundet risker för hälsa och försörjning.