Ett empirekex är en av de många skotska desserterna som är populära över hela Storbritannien. Formellt känd som det tyska kexet, är desserten två kakor lindade runt ett lager av sylt eller grädde som binder ihop kakorna för att bilda en fast godbit. Traditionellt har kexet ett lager av glasyr över den översta kakan med ett körsbär eller en godisbit planterad i mitten. Kexen är ofta hemgjorda, men förpackade versioner säljs också över hela Storbritannien och delar av Europa. Beroende på område kallas empire-kexet också för dubbelkex eller imperial-kex.
Empire-kexet har varit ett populärt mellanmål, särskilt i Skottland, åtminstone sedan början av 1900-talet. Ursprungligen känd som Linzer-kexet och sedan det tyska kexet, bytte bagare och tillverkare namnet på mellanmålet till empire-kex under första världskriget. Namnbytet var ett försök att inspirera till patriotism över hela Storbritannien under kriget, liknande namnet ”freedom fries” som används i USA.
Två kakor som liknar en smörig sockerkaka som är vanlig i USA används för empire-kexen. Typiska ingredienser för kakorna inkluderar vitt mjöl, socker, ägg och vanilj. Många traditionella recept kräver att man använder vaniljstångsfrö, vilket ger en mycket mer uttalad vaniljsmak än vaniljextrakt. Kakorna är runda och platta till formen.
Till fyllningen använder vissa bagare en kombination av tung vispgrädde och socker. Denna kombination ger en tjock kräm som binder till kakorna och blir lite fast efter att desserten svalnat. Många bagare föredrar dock en mer traditionell syltfyllning. Alla typer av sylt kan användas för fyllningen, inklusive jordgubbar, blåbär eller hallon.
Ett tunt lager av glasyr – en kombination av majsstärkelse, grädde och socker – vilar ovanpå kakorna. Glasyren stelnar sedan till ett fast skal efter att kexet svalnat. Traditionellt läggs ett sockerbelagt gelégodis ovanpå empire-kexet för att ge det lite dekoration och extra sötma. När efterrätten görs hemma läggs ofta ett glaserat körsbär, som liknar en maraschino eller kanderade körsbär, ovanpå.