Slangtermer tenderar att utvecklas när en ny generation unga människor tar över popkulturscenen och märker den med sin egen stil och kvickhet. Dagens generation har skapat Emo-nischen, en subkultur som är känd för sin melankoliska och något dramatiska musik, dess mörka, nästan gotiska utseende och feminina känslighet för sociala frågor som just den generationen står inför. Denna subkultur har gjort anspråk på ett antal anmärkningsvärda modetrender, men mest framträdande bland dem är Emo-frisyren. Emo-frisyren, som ofta hånas men lika ofta efterliknas, bygger på vassa spikar blandade med lång lugg som ofta skymmer ens ögon, vilket skapar en dramatisk, melankolisk look för bäraren.
Termen ”Emo” är en förkortad term för ”emotionell”, eller mer specifikt, ”emotional hardcore”. Den är baserad på en stil av punkmusik som har utvecklats från en undergroundscen till mer mainstream media. Emo-frisyren föddes ur skiftet från den underjordiska musikscenen till den vanliga, popkulturella attityden förknippad med den nya Emo-musiken.
Medan Emo-frisyren bara är en liten aspekt av Emo-utseendet och livsstilen, är det en av de mer märkbara funktionerna. Stilen är androgyn och det är inte ovanligt att se män och kvinnor bära samma Emo-frisyr. Även om det inte finns någon fast beteckning på vad som kan betraktas som en Emo-frisyr, involverar stilen vanligtvis mörka färger, oftast svart, och använder ofta högdagrar och streck av andra färger som rött eller blond. Lång lugg är vanligt och kan vara tillräckligt lång för att täcka pannan och ögonen. Detta i kombination med hår på baksidan av huvudet utgör en typisk Emo-frisyr, men det är verkligen inte den enda varianten.
Under de senaste generationerna har Emo-frisyren blivit en anledning till mycket förlöjligande både i popkulturen och i tonårskretsar. Det förknippas ofta med feminina egenskaper och överkänslomässighet, såväl som ett påstående om mental instabilitet. Även om dessa påståenden inte nödvändigtvis är sanna, förknippas de ofta med Emo-genren som helhet och är lätta att känna igen av Emo-trender, såsom Emo-frisyren, specifika typer av kläder, smink på både kvinnor och män, och naturligtvis , musikgenren.