Ett EMF-fält är en komponent i strukturen hos en enhet eller ett föremål som är utformat för att ge viss avskärmning från elektromagnetiska fält. Sådana fält kan störa eller allvarligt störa den normala driften av en enhet, vilket gör avskärmning mycket viktig, särskilt med känslig utrustning som känsliga vetenskapliga instrument. De flesta elektroniska enheter måste enligt lag inkludera EMF-skärmning, och medborgare i vissa nationer kan notera att sådana enheter ofta stämplas med information som indikerar att de följer lagar som kräver EMF-skärmning av elektronik.
Vanligtvis är en EMF-sköld utformad både för att förhindra elektromagnetiska fält från att avbryta en enhet och för att begränsa det elektromagnetiska fältet som genereras av en enhet så att det inte kan störa andra enheter. Även om sådan skärmning inte kan vara perfekt, kan den vara av mycket hög kvalitet, vilket gör det svårt för EMF-störningar att uppstå.
Ett enkelt exempel på en EMF-skärm är en komponent i en elektrisk sladd som täcker sladdens ledande område och ligger under isoleringen, utformad för att förhindra att fältet som genereras av passage av elektricitet genom sladden sprids. EMF-skärmar används också i hölje och hölje av elektriska apparater på samma sätt. Dessa fält kan skydda mot elektromagnetisk strålning, men de blockerar inte nödvändigtvis radiovågor.
Även en bra EMF-sköld kan sådana fält fortfarande orsaka störningar. Att till exempel lämna en mobiltelefon bredvid en datorskärm kan förvränga skärmen, även om båda enheterna teoretiskt sett är skärmade. Oron för elektromagnetiska fält har också lett till krav på att stänga av enheter som mobiltelefoner och datorer i vissa miljöer. På ett sjukhus, till exempel, är mobiltelefoner inte tillåtna i vissa områden eftersom de kan störa medicinsk utrustning, och på flygplan är användningen av elektronisk utrustning begränsad på grund av farhågor om att de skulle kunna störa flygplanets drift.
En mer sofistikerad variant av den grundläggande EMF-skölden känd som en Faraday-sköld eller Faraday-bur ger extra skydd och kan användas runt känslig utrustning eller när mycket stora volymer elektricitet används. Oavsett typ måste ett EMF-fält utvärderas och testas regelbundet för att bekräfta att det fungerar korrekt, eftersom nedbrytning av skölden kan göra att den inte fungerar. Konsumenter kan också ha märkt att äldre enheter kan ha ofullständig skärmning, orsakad av olika tillverkningsstandarder eller naturligt slitage som skadade EMF-skölden.