En elektromagnetisk flödesmätare, även känd som en magmeter, är ett verktyg som mäter flödet av en vätska – eller fasta ämnen suspenderade i en vätska – genom ett rör. Ofta används sådana flödesmätare inom avloppsvattenrening, livsmedelsbearbetning och medicinsk industri. De förlitar sig i allmänhet på ledningsförmågan hos vätskan, lösningen eller slurryn som de mäter – när den passerar genom ett magnetfält och genererar en elektrisk signal – som kan användas för att mäta volymflödet.
Eftersom ett ämne måste ha elektrisk ledningsförmåga för att kunna mätas med en elektromagnetisk flödesmätare, står dessa verktyg endast för cirka 20 % av alla mätare som används. Andra typer inkluderar virvelflödesmätare och ultraljudsflödesmätare. En elektromagnetisk flödesmätare är emellertid ofta icke-invasiv och begränsar vanligtvis inte flödet nämnvärt för att mäta det. Dessa enheter tenderar också att vara mycket enkelt utformade, nästan utan rörliga delar, så de kräver lite underhåll och behöver inte ofta bytas ut.
På 1830-talet avslöjade Michael Faraday vetenskapen som skulle göra uppfinningen av den elektromagnetiska flödesmätaren möjlig. Han upptäckte att ett ämne som leder elektricitet och rör sig genom ett magnetfält producerar en elektrisk signal. Ytterligare utveckling ledde till möjligheten att tolka denna signal, via olika vetenskapliga beräkningar, för att bestämma flödeshastighet.
Det finns några olika konfigurationer av elektromagnetiska flödesmätare. De har ibland elektroder som sticker ut i röret genom vilket det uppmätta ämnet strömmar. Spolar på utsidan av röret producerar magnetfältet, medan elektroderna plockar upp den alstrade elektriciteten. Så länge elektroderna inte bygger upp en beläggning från ämnet som mäts fungerar de bra.
En annan typ av elektromagnetisk flödesmätare är helt icke-invasiv för röret. I denna typ är elektroderna placerade precis på dess utsida och spolarna genererar fortfarande ett magnetfält. En fördel med detta är att vätskan som den mäter aldrig täcker elektroderna. Dessa flödesmätare kan också användas på slutna rörsystem, som ibland är nödvändiga för att upprätthålla renhet och sanitet.
När en elektromagnetisk flödesmätare används måste den vara ordentligt jordad. Annars kan den ta upp elektriska störningar, ofta kallade brus, och flödesavläsningen blir inte korrekt. Detta kan vara ett särskilt problem när rören är av plast, eftersom de vanligtvis genererar statisk elektricitet. Olika jordningskonfigurationer används, beroende på flödesmätare och rördesign.