En elektrikerlärling är någon som arbetar under en legitimerad elektriker för att lära sig yrket genom förstahandserfarenhet. Detta kan göras som en del av en klass eller licensieringskurser, eller av en individ som gör ett avtal med en professionell inom sitt område. I vissa fall kan en lärlingsutbildning vara nödvändig för att någon ska bli licensierad, antingen före, under eller efter formell utbildning.
De flesta områden kräver att potentiella elektriker går en formell kurs genom en handelsskola eller teknisk högskola. I vissa fall kan elever skriva på sig för att bli elektrikerlärling under skolan som en del av sin utbildning. Andra gånger kan en licens erhållas i skolan, följt av en obligatorisk lärlingsutbildning innan elektrikern kan arbeta på egen hand. I alla händelser arbetar en elektrikerlärling i allmänhet tillsammans med en elektrikermästare på fältet på en mängd olika jobb.
Ellärlingar anställs ofta som anställda och får betalt för sitt arbete. Hur lång tid någon måste arbeta som elektrikerlärling varierar beroende på plats. Vissa behöver kanske bara gå i lära under några månader, medan personer inom andra områden kan arbeta i flera år. I många fall kan man bli legitimerad utan lärlingsutbildning, men han eller hon måste arbeta hos en annan elektriker innan han eller hon kan starta eget företag som elektrikermästare. Ersättningen för legitimerade lärlingar är generellt sett mycket högre än de som arbetar som medhjälpare.
Det är skillnad på en elektrikerlärling och en elektrikerpraktikant. En lärling får ofta betalt för arbete och anställs som anställd, medan en praktikant i allmänhet inte erbjuds någon ekonomisk ersättning och vanligtvis bara arbetar några timmar varje vecka. Båda alternativen kan vara en lämplig metod för att bli elektriker, även om en lärlingsutbildning ofta är att föredra.
Lärlingsutbildningar som genomförs medan en elev fortfarande går i skolan får göras i skolans lokaler. Detta gäller i första hand för dem som studerar industriell el snarare än för kommersiella eller bostäder. De som inte kan utföra uppgifter på plats kan gå med en skollärare till arbetsplatser och avsluta en lärlingsperiod på det sättet. Skolan som erbjuds lärlingsplatser har både bra och dåliga poäng. Om en student och instruktör inte kommer överens finns det ofta ingen annan professionell att arbeta under förrän kursens längd är klar. Det sparar dock eleven tid eftersom han eller hon inte behöver gå ut och hitta någon att gå i lärling hos.