En ekonomisk strejk är en händelse där alla ansträngningar för att producera varor och tjänster genom arbetskraft tillfälligt stängs av, vanligtvis på grund av ett strejk från de anställda som normalt sköter de uppgifter som krävs för att hålla igång produktionsprocessen. Det finns ett antal anledningar till varför denna typ av strejk kan inträffa, där uppfattningen om otillräcklighet i den ersättning som erbjuds de anställda är en av de vanligaste. En ekonomisk strejk kan frivilligt utlysas av arbetare som är knutna till en viss arbetsgivare och organiserade på lokal nivå, eller så kan den innebära en uppmaning till strejk av en fackförening och få återverkningar för ett antal företag som anställer fackets medlemmar.
Med en ekonomisk strejk har kärnfrågan ofta att göra med den ersättningsnivå som arbetarna får i utbyte mot deras ansträngningar på arbetsplatsen. Den ersättningen kan fokusera på faktiska löner, men kan också inkludera oro över andra former av ersättning som för närvarande utvidgas till anställda. Till exempel kan arbetstagare åberopa en ekonomisk strejk i protest mot bristande sjuklön eller gruppsjukförsäkringsförmåner och välja att inte arbeta förrän arbetsgivaren går med på att öppna en dialog och arbeta för att nå någon form av kompromiss med de anställda.
De flesta fackförbund har särskilda regler som ger underlag för att avgöra om en viss situation kräver en ekonomisk strejk. Tanken är att se till att strejker inte åberopas utan att göra rimliga ansträngningar i förväg för att samarbeta med arbetsgivare för att lösa de anställdas problem. Dessutom är vissa typer av strejkaktiviteter avskräckta eller till och med olagliga i olika nationer, vilket gör det nödvändigt att genomföra den ekonomiska strejken i enlighet med landets lagar. Till exempel kan strategier som vilda strejker, nedgångar i arbetet eller sit-ins uttryckligen förbjudas av fackliga regler eftersom de också anses vara olagliga enligt gällande anställningslagar och regler.
Under de bästa omständigheterna är hotet om en ansvarsfullt organiserad ekonomisk strejk ofta tillräckligt för att anställda och arbetsgivare ska kunna föra en dialog och försöka undvika ett totalt upphörande av arbetet. I många fall är det till fördel för alla berörda att arbeta tillsammans och nå en kompromiss som båda sidor kan leva med. När förhandlingarna är framgångsrika och den ekonomiska strejken undviks, behöver de anställda inte kämpa ekonomiskt på grund av inkomstbortfallet från fast arbete. Samtidigt kan arbetsgivare kringgå risken att förlora affärer på grund av förseningar i att fylla kundorder.