En egendom är en egendom där någon har permanent äganderätt till en bit mark. Detta står i kontrast till en tomträtt där personen helt och hållet äger eventuella byggnader på marken, men endast har äganderätten till själva marken fram till ett fastställt datum. Det finns flera olika versioner av egendom i drift, den mest anmärkningsvärda är en enkel avgift och en livbo.
Vissa markbitar är tekniskt upplåtna till ”ägaren” istället för att säljas direkt. I många fall går dessa hyresavtal tillbaka årtionden eller till och med århundraden och kommer att löpa tills långt efter att de nuvarande invånarna har dött. Själva arrendet kan köpas eller säljas, vilket innebär att ägandet av arrendet i många fall har samma praktiska effekt som att äga marken direkt. Om marken inte omfattas av ett arrende är marken känd som en egendom.
Den vanligaste formen av egendom är känd som en avgift enkel absolut. Det innebär att markägaren inte omfattas av några avtalsmässiga begränsningar. Han äger marken helt och hållet och kan i stort sett göra vad han vill med den, inklusive att lämna över den till eventuella arvingar.
Det finns andra versioner av en avgiftsbelagd fastighet som har villkor som ställts av en tidigare ägare för att göra en försäljning, ofta för många år sedan. Till exempel kan ägarna av marken åläggas att använda den för ett visst ändamål, alternativt förbjudas att använda den för ett visst ändamål. Att bryta mot detta villkor innebär att markägandet kan återgå till den ursprungliga säljaren eller hennes ättlingar. Sådana villkor kan även vara bindande för den som ärver kvarlåtenskapen.
Ett livboende är ett där personen, känd som livstidsarrendator, har laglig äganderätt till marken, men bara tills han dör. Han kan sälja marken eller ta en inteckning, men äganderätten till fastigheten återgår fortfarande till den ursprungliga ägaren när den första livstidsarrendatorn dör. Till exempel, om Adam säljer Brian en dödsbo och Brian sedan säljer marken till Charlie, kommer Adam att återta ägandet när Brian dör, även om Charlie fortfarande bor på marken.
I vissa fall kan en egendom vara föremål för ett arvodesarrangemang. Detta innebär att även om en person är den juridiska ägaren av marken, kan hon inte sälja den till någon annan. Istället går det över till hennes arvtagare vid hennes död. Arvingen är föremål för samma regler, vilket innebär att marken går längs släktlinjen, även om ibland oäkta barn utesluts. Även om det var vanligt för flera århundraden sedan, särskilt bland aristokratin, har avgiftssvansen avskaffats på många ställen, inklusive alla utom fyra amerikanska stater.