En eau de vie är en typ av brännvin av fransk härledning. Den är gjord av frukt, inklusive päron, äpplen, hallon och persikor. Den färglösa spriten är vanligtvis dubbeldestillerad efter att ha jäst.
Versioner av drycken kännetecknas av de speciella frukterna de är gjorda av, och är vanligtvis namngivna på franska för den utvalda frukten. Några exempel skulle vara -de pomme, från ett äpple, -de peche, från en persika, -de poire, från ett päron och -de framboise från hallon. Frukten skördas, jäser sedan och slutligen destilleras produkten, varigenom man undviker lagring i träfat. Experter hävdar att detta är anledningen till att eau de vie-drycken är klar och inte tonad, som de flesta konjak.
Eau de vie förknippas oftast med Frankrike. Liknande drycker tillverkas dock i många länder som Tyskland, Italien, Rumänien, Ungern, Tjeckien och länder i Jugoslavien/Balkan har alla sina egna namn för denna typ av dryck. Många gånger görs den här typen av dryck av resterna från en vinframställningsprocess.
Termen eau de vie översätts till ”livets vatten”. Andra nationer har också liknande sprit uppkallad efter vatten, som den ryska ”vodka”. Villkoren för sprit varierar över många nationella gränser. De med djupgående kunskaper om ordets ursprung hävdar ofta att den franska termen kommer från det latinska ”aqua vitae” som kom att användas för alla typer av destillerad sprit under många århundraden av europeisk historia. Gamla engelska texter kallade ibland denna typ av dryck ”vinsprit”.
Experter rekommenderar att du serverar eau de vie kyld. Många av dem som dricker denna sprit, gör det som en drink efter middagen och tar bara en 1-2 uns ”shot” av den. Drycken har en hög alkoholhalt, ofta runt standarden 80 prov, och är avsedd att insupas i små, jämna kvantiteter.
Användningen av termen eau de vie för specifika drycker visar hur spritproduktionen varierar runt om i världen, samtidigt som de delar några grundläggande väsentligheter i nästan vilken kultur som helst. I Amerika konkurrerar eau de vie med fler inhemska spritdrycker, från whisky och relaterade drycker, till konjak och exklusiva spritdrycker som var banbrytande i den nya världen och marknadsförs nu av stora kommersiella företag. Ett stort antal huvudsakligen amerikanska spritföretag verkar från Appalachia och kustsamhällen med en lång historia bakom sina produkter. På den amerikanska marknaden ses eau de vie som en av många internationella spritdrycker som kanske eller inte är svåra att hitta importerad till en erkänd statlig spritdistributör.