Örnpoängen är ett av de tester som vanligtvis används av diagnostiker för att fastställa dödlighetsrisker hos hjärt-kärlpatienter före operation. Läkare använder det medicinska poängsystemet med fem poäng kombinerat med Detsky- och Goldman-testerna, som tar hänsyn till kategorier som inkluderar patientålder, hjärtstatus, laboratorievärden och andra medicinska tillstånd. Utvärderingarna ger en bedömning av patientrisknivån. Vårdgivare använder också dipyridamol/tallium-skanning för att ge en visuell studie av hjärtat och blodkärlen.
Det finns fem kategorier som används för att fastställa ett Eagle-poäng. De tre första är om patienten är äldre än 70 år, upplever angina och har diabetes. Den fjärde är om patienten uppvisar en viss typ av Q-vågor på ett elektrokardiogram; detta kan indikera död muskelvävnad, ett tecken på en tidigare hjärtinfarkt. En diagnos av ventrikulär dysrytmi, en typ av hjärtrytmstörning, är den femte kategorin. Vissa Eagle-poängbedömningar frågar också om patienten har kronisk hjärtsvikt eller en historia av hjärtinfarkt – även kallad hjärtinfarkt.
Den misstänkta dödligheten för patienter som inte passar in i någon av kategorierna är i allmänhet 3 %. Andelen ökar till 8 % hos patienter som ockuperar en eller två kategorier och stiger avsevärt till 18 % för de som faller i tre kategorier. Eagle-poängbedömningen visas vanligtvis tillsammans med Detsky- och Goldman-poängen, som är andra hjärtriskindex med något olika kategorier, i olika kolumner på samma formulär.
En skriftlig undersökning tilldelar specifika nummer, i kolumnerna Detsky och Goldman, för var och en av de riskkategorier som varje index tar hänsyn till. Ett Detsky-poäng på mer än 15, kombinerat med ett Goldman-poäng på mer än 12, som faller i mer än tre kategorier på Eagle-poängen, indikerar vanligtvis att en patient är en kirurgisk kandidat med hög risk. Låga poäng på Detsky- och Goldman-testerna och inget Eagle-poäng indikerar i allmänhet en patient som har en lägre kirurgisk risk.
Sex olika kategorier beaktas vanligtvis när man tittar på en patients hjärtrisk, och kombinerar frågor från Eagle-poängen med Detsky- och Goldman-delar av testet. Den första inkluderar patientens historia, patientens ålder, historia av hjärtinfarkt och möjligheten till lungödem, vilket är ansamling av vätska i lungorna. En angina kategori bedömer om tillståndet är stabilt.
Hjärtundersökningen avgör om patienter har kronisk hjärtsvikt eller aortastenos, ett tillstånd där ventilen som styr blodflödet ut ur hjärtat inte öppnas helt. Elektrokardiogramkategorin indikerar förekomsten av specifika dysrytmier. En allmän medicinsk tillståndskategori baseras på laboratorievärden som inkluderar blodgaser, blodkarbamidkväve (BUN), kreatininnivåer och den underliggande medicinska diagnosen. Den sista kategorin anger vilken typ av operation som patienten kräver.
Läkare förlitar sig i allmänhet inte enbart på den skriftliga undersökningen, utan utför också en dipyridamol-thallium-studie. Denna skanningsprocedur utvärderar det kardiovaskulära systemet medan systemet utsätts för kemisk stress. Läkare administrerar en vasokonstriktor, dipyridamol, för att minska blodkärlen, tillsammans med ett radioaktivt ämne, tallium, och spåra blodkärlens och hjärtats tillstånd. Detta test antingen motbevisar eller verifierar ytterligare resultaten från den skriftliga Eagle-poäng-Detsky-Goldman-bedömningsundersökningen.