En DVR-kamera är ett säkerhetssystem som länkar en eller flera kameror till en digital videobandspelare. Den största fördelen är att den kan spela in under mycket längre perioder utan att behöva byta band. Tekniken innebär också att det är möjligt att granska filmer omedelbart samtidigt som man fortsätter att spela in.
Om du någonsin har sett en enhet som en TiVo®, kommer du att kunna få en bra uppfattning om hur en DVR-kamera fungerar. Ingångsvideon spelas in på en hårddisk istället för ett videoband. Istället för att ansluta en kabel- eller satellitbox till DVR:n kopplar användaren helt enkelt upp en eller flera kameror och spelar in flödet.
Att använda en DVR-kamera övervinner en av de största begränsningarna hos ett kassettbaserat inspelningssystem. Vanligtvis kommer även den största videobandinspelningen vid den lägsta hastigheten att vara begränsad till åtta timmars inspelningstid. Det betyder att det är omöjligt att använda systemet under längre perioder utan att någon finns till hands för att byta band.
Det är mycket enklare att köra ett multikamerasystem med den här typen av kamera. Med videoband behöver du antingen en separat inspelare för varje skärm, eller så måste du använda ett system med delad skärm som gör att bilden som spelas in från varje kamera är mindre och därmed mindre detaljerad. En DVR kan bearbeta helskärmsflöden från flera kameror samtidigt.
Eftersom en DVR-kamera spelar in digitalt är det mycket enklare att arkivera inspelningar ifall du behöver hänvisa tillbaka till dem senare, till exempel när du lägger fram bevis i en brottsutredning. Storleken och den relativt låga kapaciteten på videokassetter gör att en veckas inspelningar lätt kan fylla en hel hylla. Många användare tvingas alltså återanvända band och bara behålla en begränsad mängd film. Filmer från denna typ av kamera kan lagras på DVD-skivor, vilket innebär att en lätt bärbar väska för 240 skivor kan innehålla arkiv från två hela år av inspelningar. Skivorna är mycket mer bärbara än kassetter, vilket innebär att de kan flyttas från platsen för extra säkerhet.
En annan stor fördel med ett DVR-kamerasystem är att du kan spela och spela in samtidigt. Med ett kassettsystem kunde du inte se senaste filmer, som att kolla på en rapport om ett försök till inbrott, utan att antingen vänta tills bandet var fullt eller byta band. En DVR-kamera låter dig spola tillbaka och titta på bilder från vilken punkt som helst från en sekund sedan till så långt tillbaka som hårddiskinspelningen täcker.
Det finns också vissa säkerhetsfördelar med hur denna kamera drivs av en dator. Du kan ställa in lösenordsskydd så att alla som stjäl hårddisken inte skulle kunna se filmen. Vissa modeller kan till och med anslutas till internet och ställas in så att om ett larm utlöses, e-postas bilderna som spelas in precis innan larmet automatiskt till en annan dator som din hemdator eller till och med till polisen.