En digital mångsidig skiva – skrivskyddad minne, eller DVD-ROM, är en medielagringsskiva som liknar en CD eller en cd-skiva. Den stora skillnaden är att DVD:n är formaterad för att hålla mycket mer data. En CD har vanligtvis en kapacitet på 650 megabyte, medan den minsta DVD-skivan kan lagra cirka sju gånger mer data, eller 4.38 gigabyte (GB).
Det finns olika typer av DVD-skivor, men DVD-ROM hänvisar till en skrivskyddad skiva, eller en skiva som inte kan skrivas över. En DVD-film köpt från den lokala videobutiken är ett bra exempel. Tomma DVD-skivor med beteckningar som ”DVD-R” och ”DVD+R” är formaterade, inspelningsbara DVD-skivor. —R och +R refererar till konkurrerande formatstandarder, men båda spelar in filmer, ljud eller annan data.
Skivan kodar data i form av ett spiralformigt spår av gropar och landområden åtskilda av nanometer. Leden börjar i mitten av DVD:n och slingrar sig runt tider tills den når ytterkanten. I fallet med en dubbellagerskiva fortsätter leden på ett andra lager material. Om skivan också är dubbelsidig, sträcker sig spåret av gropar och land till sida två.
En laserstråle i DVD-spelaren spårar strålen när skivan snurrar, medan en speciell enhet läser av intensiteten på reflektionen när den studsar från groparna och landar. Den reflekterande variansen översätts till databitar som bildar bytes. Som ett resultat kan DVD-skivor variera i kapacitet enligt följande:
Enkelsidig skiva med ett lager — 4.38 GB
Enkelsidig dubbellagerskiva — 7.95 GB
Dubbelsidig skiva i ett lager — 8.75 GB
Dubbelsidig dubbellagerskiva — 15.9 GB
DVD-ROM-skivan har till stor del ersatt videokassetten och är mycket effektivare och överlägsen i de flesta avseenden. För det första lagrar den data i digital form, medan videokassetten använder mindre exakt analog teknik. Under normala förhållanden förblir en DVD felfri och konsekvent, oavsett hur många gånger den ses, medan ett videoband sträcker sig med slitage och så småningom behöver bytas ut. Den kan också innehålla mer information i ett högre format, och en tittare kan hoppa till specifika scener utan att behöva snabbspola framåt eller bakåt. DVD-skivor är mycket mer kompakta och lättare att lagra också, och spelare kan vanligtvis också spela CD-skivor.
När du köper en DVD-spelare bör konsumenterna se till att få en som kan spela alla DVD-ROM-format, inklusive dubbelsidiga skivor med dubbla lager. För hemmabiosystem bör köpare leta efter modeller utrustade med en 192 kilohertz (kHz), 24-bitars digital/analog-omvandlare (DAC) för verklig biokvalitet. Som jämförelse använder vanliga DVD-spelare 96 kHz, 24-bitars DAC. Detta är fortfarande en stor förbättring jämfört med CD-skivor, som använder 44.1 kHz, 16-bitars sampling för att producera ljud. Av denna anledning går människor mot DVD-skivor för att lagra musik. En ljud-DVD rymmer drygt en timmes flerkanalsmusik vid 192 kHz, den högsta bithastigheten; cirka två timmar vid 96 kHz; och nära sju timmar vid standard CD-samplingshastighet på 44.1 kHz.
Kassetter, videokassetter och laserskivor har blivit äldre tekniker och DVD-skivor kan vara på väg åt samma håll. Ett ökande antal filmer och TV-program släpps på Blu-ray™-skivor, som har högre kapacitet och kvalitet. För hemljud och datalagring har flash-enheter blivit ganska populära. Inspelningsbara DVD-skivor är fortfarande vanligtvis tillgängliga överallt där musik och filmer säljs, dock, inklusive kontorsförsörjningskedjor och rabattmarknader.