Duvor är passerinfåglar i familjen Columbidae, som är brett spridd över världen, från bergen i Nordamerika till Afrikas tropiska regnskogar. Duvor och duvor är faktiskt i samma familj, och dessa två termer används ibland omväxlande, med vissa människor som reserverar ”duva” för mindre fåglar i familjen och ”duva” för större familjemedlemmar. Chansen är mycket stor att du har sett duvor i ditt område, eftersom dessa målmedvetna, tåliga och driftiga fåglar kan etablera sig nästan var som helst.
Precis som andra passerines har duvor unikt designade fötter som gör att de kan sitta på plats, tillsammans med karaktäristiskt fylliga kroppar, stubbiga näbbar och ben och små huvuden. Duvor finns i en mängd olika storlekar och färger, från små duvor som passar i handflatan till de krönta duvorna på Nya Guinea, som kan bli lika stora som kalkoner. Vissa duvor har mörk brunaktig till grå fjäderdräkt, medan andra kommer i en mängd tropiska färger som grönt, gult och rött.
Alla duvor har anpassat sig för att äta en kost som i första hand består av frukt och frön, och en del är även driftiga asätare som kan hitta saker att äta i soporna. Under parningssäsongen bygger duvor små, lätta bon och lägger två ägg som föräldrarna ruvar tillsammans. När kycklingarna kläcks matar föräldrarna dem med skördemjölk, en mycket näringsrik utsöndring av deras grödor. Grödmjölk är unik för medlemmar av familjen Columbidae och flamingos.
En av de mest kända duvaarterna är förmodligen klippduvan, även känd som den vanliga eller stadsduvan. Klippduvor kan hittas i många stadsområden runt om i världen, och många regioner behandlar dem som skadedjur, på grund av deras röriga spillning och högljudda livsstil. Flera duvsorter jagas också som vilt, och i vissa områden är stekduva en delikatess, medan vissa gillar att föda upp brevduvor; medan passagerarduvan nu är utdöd, delar brevduvor passagerarduvans kusliga målförmåga.
Många känner igen en duva omedelbart när den börjar röra sig, eftersom fåglarna går med ett väldigt självsäkert, kaxigt strut, som vanligtvis guppar med huvudena när de rör sig. Duvor är också kända för sina vokaliseringar, som inkluderar halsiga kurrar. Även om många av dessa fåglar uppenbarligen har kunnat överleva i mänskliga samhällen och anpassa sig till ett nytt sätt att leva, hade andra duvor inte så stor tur. Under de 200 åren mellan 1800 och 2000 dog minst 30 duvorter ut, och flera till är hotade eller hotade.