En skiftnyckel är ett verktyg som används för att applicera vridmoment för att vrida muttrar, bultar och andra olika fästelement. Standardnycklar består av ett långt metallhandtag med en mekanism i änden för att greppa föremålet som vänds. En dubbel skiftnyckel är liknande, men har greppmekanismer i båda ändar istället för bara en. I Storbritannien är detta verktyg allmänt känt som en ”nyckel” eller ”dubbel nyckel.”
Den dubbelsidiga skiftnyckeln finns i många olika storlekar och stilar för att passa olika typer av fästelement. En öppen dubbelnyckel är en av de vanligaste varianterna och inkluderar ett U-format fäste i vardera änden av handtaget. Detta U-formade fäste kan monteras runt muttrar eller bultar för att dra åt eller lossa dem under installationen. Ändfästena på en öppen dubbelnyckel är vanligtvis två olika storlekar, vilket gör att användare kan arbeta med två olika storlekar av fästelement med ett enda verktyg. Det betyder också att hela skiftnyckelsatsen är hälften så stor som den skulle vara om den bestod av ensidiga skiftnycklar.
Dubbelnyckeln finns även i en justerbar modell. Användare kan vrida på ett litet justeringshjul för att bredda eller smalna av fästet vid skiftnyckelns ändar. Dessa enheter kan vara släta för användning med vanliga fästelement, eller tandade för användning med rör och VVS-arbeten.
En stängd dubbelnyckel har cirkulära fästen i vardera änden, som kan svepa hela vägen runt ett fästelement. Fästena har vanligtvis två olika storlekar för att rymma olika typer av fästelement. Vissa enheter kan ha en stängd konsol i ena änden och en öppen konsol i andra änden. I denna typ av konfiguration är de två fästena i allmänhet lika stora.
Vissa cykelreparationssatser kan innehålla en konnyckel med dubbla ändar. Detta verktyg är mycket mindre och tunnare än en vanlig skiftnyckel, vilket gör att det kan passa in i små områden inom cykelns driftskomponenter. Dessa skiftnycklar har vanligtvis ett öppet fäste i vardera änden, även om vissa stängda modeller också finns tillgängliga.
När du väljer en dubbel skiftnyckel är det viktigt att hitta en som är rätt dimensionerad för det projekt du arbetar med. En skiftnyckel som är för stor kommer sannolikt att skada muttern eller bulten när du försöker vrida den. En enhet som är för liten passar inte alls runt fästet och kommer att vara ineffektiv. Även om justerbara skiftnycklar erbjuder mer flexibilitet när det gäller storlek, anses de vara mindre starka och stabila än standardnycklar och kommer vanligtvis inte att ge samma nivå av vridmoment eller kraft.