En dubbel medborgare är någon som är laglig medborgare i två länder. Det är också möjligt för någon att ha flera medborgarskap, vilket innebär att han eller hon är medborgare i tre eller flera länder, även om detta är relativt sällsynt. Det finns både fördelar och nackdelar med dubbelt medborgarskap, som man kan föreställa sig.
I vissa fall blir någon dubbel medborgare utan att ha mycket val i frågan. Till exempel kommer någon som är född i Kanada av föräldrar med amerikanskt medborgarskap att bli dubbelt medborgare, eftersom USA erbjuder medborgarskap till människor via jus sanguinis, ”blodets rätt”, och Kanada erbjuder medborgarskap på grundval av jus solis, ”jordens högra”. Dubbelt medborgarskap ger någon rätt till alla medborgarskapsrättigheter i båda länderna, men det medför också skyldigheter.
Till exempel, i vissa fall kan en dubbel medborgare behöva betala skatt i båda nationerna. Dubbla medborgare är också skyldiga sin lojalitet till båda de länder som de tillhör, och de kan behöva uppfylla skyldigheter som militärtjänst. I händelse av att krig bryter ut mellan båda nationerna kan en dubbel medborgare vara i en besvärlig position; i den situationen förväntas en dubbel medborgare vanligtvis avsäga sig medborgarskap i en av nationerna.
Det är också möjligt att bli dubbelmedborgare genom naturalisering. Till exempel kan en kanadensisk medborgare flytta till Tyskland och genomgå Tysklands naturaliseringsprocess. I slutet av processen skulle han eller hon bli en dubbel medborgare. I länder som inte erkänner dubbelt medborgarskap, kommer naturaliserade medborgare att uppmanas att avsäga sig medborgarskap i sina ursprungsländer innan de kommer att accepteras som fullvärdiga medborgare. Medborgare i ett land som inte erkänner dubbelt medborgarskap bör vara medvetna om att de genom naturalisering i ett annat land kommer att förlora medborgarskapet i sitt ursprungsland.
Flera länder, inklusive USA, rynkar på näsan åt dubbla medborgarskap, men de erkänner det, och agenter från USA:s regering kan inte tvinga utländska medborgare att ge upp sitt dubbla medborgarskap, i motsats till vad folk tror. Andra nationer erkänner att det är möjligt att vara en dubbel medborgare, men de behandlar dubbla medborgare uteslutande som sina medborgare. Detta innebär att någon som har dubbelt medborgarskap inte får skyddas av en regering när den är under en annans jurisdiktion; till exempel kunde den kanadensisk-tyske medborgaren ovan inte vädja till den kanadensiska ambassaden för hjälp när han var i Tyskland.