En drivrutinssopare är en typ av datorprogram som används för att ta bort filer och delar av filer som kan finnas kvar efter att drivrutiner har tagits bort från en dator. Detta görs vanligtvis för att förbereda en dator för att nya drivrutiner ska installeras på den, i ett försök att minska eller eliminera risken för att nyare drivrutiner kommer i konflikt med äldre drivrutiner. Även om det vanligtvis räcker med borttagning av standarddrivrutiner, tas ibland inte drivrutiner bort ordentligt från alla aspekter av en dators operativsystem (OS) och kan orsaka problem. En drivrutinssopare kan användas för att skanna en dator och eliminera alla drivrutiner eller delar av drivrutiner som inte längre behövs.
Drivrutiner är datorfiler som används av operativsystemet på en dator för att korrekt känna igen och fungera med olika komponenter och enheter anslutna till en dator. Utan de rätta drivrutinerna för en enhet kommer operativsystemet antingen inte att kunna arbeta med enheten eller kan fungera på ett sätt som är ineffektivt. Många typer av operativsystem kommer med generiska drivrutiner för många olika enheter, som installeras under installationen av själva operativsystemet. Även om dessa ofta kan vara tillräckliga, behövs ofta specifika drivrutiner för att säkerställa att komponenterna och enheterna som är anslutna till en dator fungerar korrekt.
När drivrutiner är installerade kan de dock ha negativ interaktion med tidigare drivrutiner som kan ha använts med en dator. Detta kan leda till problem med enheter som fortfarande inte fungerar som de ska, och en drivrutinssopare används ofta för att lösa dessa typer av problem. En drivrutinssopare kommer att skanna hårddiskarna på en dator, särskilt de mappar som används av operativsystemet på datorn, och hitta gamla drivrutiner som kan orsaka problem. Drivrutinssvepern tillåter sedan användaren att ta bort någon av dessa filer eller göra andra ändringar i filerna för att försöka hålla datorn igång mer effektivt.
Drivrutiner kan ofta behöva avinstalleras innan nya kan ersätta dem, och detta kan till och med vara sant när nya versioner av befintliga drivrutiner installeras. När drivrutinerna avinstalleras är processen dock inte alltid perfekt och vissa filer som inte behövs kan finnas kvar på datorn. En förare sopmaskin hittar inte bara föråldrade drivrutiner, utan kommer vanligtvis också att hitta delar av drivrutiner och ta bort dem också. Genom att använda en drivrutinssopare kan en datoranvändare hålla sitt operativsystem mindre rörigt och potentiellt lösa många hårdvaruproblem på datorn också.