En dopplerfostermätare eller en dopplerfosterpulsmätare är en enhet som vanligen används under prenatala undersökningar för att översätta ljuden av ett barns hjärtslag, medan det fortfarande är i livmodern, till en hörbar nivå. Enheten använder dopplereffekten för att producera en hörbar hjärtslagssimulering. Att använda en dopplerfostermonitor är en icke-invasiv diagnostisk procedur som används under rutinmässig mödravård och anses allmänt vara säker.
Först dokumenterad av Christian Doppler, översätter Dopplereffekten förändringarna i frekvensen av en ljudvåg som sänds ut av en källa när den rör sig i förhållande till en observatör. Därför upptäcker Doppler-fosterpulsmätaren de högfrekventa ljudvågorna som avges när ett barns hjärta slår. När ett hjärtslag hörs med Doppler är det inte själva hjärtslaget utan en representation. Användning av denna anordning kallas ofta Dopplerauskultation.
För att genomföra fosterövervakning med doppler sprids en gel eller oljelösning rikligt över den gravida moderns mage. Denna lösning fungerar som en ledare. En sond eller givare spåras sedan fram och tillbaka över magen tills hjärtslaget lyckas detekteras. När ljudvågorna som sänds ut av fostrets hjärta har upptäckts, överförs de till monitorn där ljudet från dem sedan förstärks till en hörbar nivå.
Det finns fördelar med Doppler fostermonitor framför ett fosterstetoskop, som också upptäcker ett barns hjärtslag när det är i livmodern. Dopplerfostermonitorn låter alla som är närvarande i rummet vid tidpunkten för undersökningen höra barnets hjärtslag. Fosterstetoskopet ger endast den person som bär öronsnäckorna som är anslutna till enheten möjlighet att höra fostrets hjärta slå.
Doppler fostermonitorer finns traditionellt i en av två frekvensnivåer, 2 eller 3 MHz sonder. För att upptäcka ett fosters hjärtfrekvens under de tidigaste veckorna av graviditeten – från 8 till 10 veckor in i graviditetsperioden – är 2 MHz-enheten vanligen det man väljer. För de kvinnor som har fastställts vara överviktiga under graviditeten är det dock vanligare att använda 3 MHz-enheten.
Många kvinnor väljer att hyra eller köpa Doppler fostermonitorer under graviditeten, eftersom de gillar att få möjlighet att höra eller kontrollera sin bebis puls när som helst. Dessa modeller är skapade för hemmabruk och körs oftast på batterier. Vissa modeller som är gjorda för hemmabruk är digitala och erbjuder den extra bekvämligheten med en displayskärm som visar antalet hjärtslag per minut.