En Doppler-sond är en enhet som oftast används i medicinska tillämpningar för att mäta förändringen i ljudvågor som emitteras av och studsar tillbaka till enheten. Sonden tillåter mätning och antingen visualisering eller ljudsimulering av rörelser av ämnen i kroppen. Dopplersonder används oftast i kardiovaskulära tillämpningar och för att bekräfta och övervaka graviditet hos både människor och djur.
I allmänhet använder en dopplersond principen för dopplereffekten för att bedöma om något rör sig och för att vidarebefordra den relativa rörelsehastigheten. Dopplereffekten är förändringen i en vågs frekvens – vanligtvis ljudvågor men även tillämplig på andra typer av strålningsvågor – när källan rör sig i förhållande till betraktaren. Varje frekvens av vågen verkar högre när ett föremål kommer närmare betraktaren och lägre när det rör sig bort.
Denna förståelse av dopplereffekten innebär att enheter kan skapas för att mäta förändringen i frekvensen av ljudvågor som studsar av eller sänds ut av en struktur. Informationen på Dopplersonden kan användas för att bedöma hur snabbt något rör sig och dess färdriktning.
Dopplersonder används oftast i en medicinsk miljö. Deras användningsområden inkluderar fosterhjärtövervakning, lokalisering av blodkärl före operation för att undvika att de oavsiktligt skärs av och övervakning av blodflödets hastighet och riktning under kardiovaskulär kirurgi. Sonderna används också vid diagnostisering av portal hypertoni, en sjukdom i levern där blodflödet vänds genom leverns vener och artärer.
För fostrets hjärtövervakning finns Dopplersonder tillgängliga för både klinisk och hemmabruk. Blivande föräldrar använder dem för att uppleva ljudet av ett barns hjärta som slår före födseln. 3MH-sonder används för att upptäcka hjärtfrekvens i tidig graviditet, vanligtvis vid 8-10 veckors graviditet, medan 2MH-sonder används för överviktiga kvinnor som är gravida. Vissa fosterhjärtövervakningsdopplersonder är vattentäta så att de kan användas under undervattensfödslar. En populär myt om hjärtfrekvensmätning med dopplersond hävdar att resultat kan användas för att förutsäga könet på en bebis; denna uppfattning stöds dock inte av vetenskapliga bevis.
Dopplersonder av varierande storlek och fästen används ofta under operation. Sonden används för att verifiera att blod når ett område av kroppen. Det används också för att lokalisera blodkärl för att bevara dem under operationen.