Domaren är ett exempel på en idrottstjänsteman som har ansvaret för att se till att alla regler förknippade med sporten följs ordentligt under ett livespel. Även om rollerna som domare och domare är likartade, väljer olika sporter att använda den ena eller den andra beteckningen för att identifiera den eller de personer som utövar slutgiltig auktoritet om lagligheten av ett givet spel som äger rum under en tävling.
Fotboll är en av de sporter där beteckningen på en domare används mest. Ursprungligen fanns det ingen domare inkluderad i fotbollsreglerna. Under spelets linda skulle de två lagkaptenerna arbeta tillsammans för att lösa och lösa åsiktskonflikter om ett givet spel. Med tiden fick varje lag utse en domare för att skydda lagets intressen, snarare än att lämna det sista ordet till de två lagkaptenerna. År 1891 var det uppenbart att ett opartiskt tillvägagångssätt behövdes för att säkerställa att båda lagen hade lika möjligheter i frågor som rör att följa spelets regler.
Det var vid denna tidpunkt som domarens roll introducerades. Sedan dess har domaren fungerat som en neutral tredje part som löst konflikter. De tidigare domarna blev kända som linjedomare eller assisterande domare. Idag är det inte ovanligt att varje lag utser en assisterande domare som förväntas bistå den neutrala domaren i utförandet av hans eller hennes uppgifter.
Boxning använder sig också av en domare. I denna ansökan säkerställer domaren att de två tävlande följer de regler som tillämpas på matchen på ett sätt som anses vara inom sfären av korrekt sportsmannaskap. Detta kan inkludera att se till att inga slag kastas som anses olagliga, att se till att taggar görs på rätt sätt och i allmänhet att se till att flödet av tävlingen genomförs korrekt.
Både amerikanska och kanadensiska versioner av fotboll använder sig av domaren. Domarens auktoritet anses vara lag under en match. Medan de flesta matcher har upp till sex personer som kallas domare, är faktum att det bara finns en officiell domare. De andra personerna som utgör detta stödnätverk kallas mer korrekt linjedomare, linjedomare, backdomare, sidodomare, fältdomare och domare.
Refs används också ofta i ett antal andra sporter runt om i världen. Sådana populära erbjudanden som olika typer av kampsporter, Lacrosse, ishockey och cricket ser alla till domarna som den slutliga auktoriteten när det gäller att bedöma riktigheten av ett visst spel eller uppförande av en enskild spelare.