En dolmanärm är smal vid handleden och bred vid den punkt där armen fäster vid plagget. Denna stil används på kvinnors plagg, ofta på tröjor eller klänningar. Ärmen är skuren som en del av plaggets bål, vilket eliminerar behovet av sömmar under armarna. Ärmar i denna stil kan vara allt från lite överdimensionerade till att sträcka sig ända ner till midjan.
Termen ”dolman” är ett turkiskt ord som betyder ”dräkt”. Den är uppkallad efter ett löst sittande plagg som liknade de kassockor som vanligtvis bärs av katolska präster. Den bars i Mellanöstern och Turkiet under medeltiden. Denna stil kopierades av européer på 16-talet och användes som en militärjacka.
Dolman-ärmar var ursprungligen populära eftersom de var enklare att sy än infällda ärmar. Det här är den typ av ärm som finns på de flesta moderna plagg – ärmen fästs genom att sy till kroppen av kläderna. En dolman-ärm krävde inga extra stygn, och före uppfinningen av alla automatiska symaskiner var detta en betydande tidsbesparing.
När ett plagg med dolmanärm bärs har ärmarna effekten av att slutta vid axlarna. Detta i sin tur minimerar utseendet på midjan. Dessa ärmar ger också en känsla av rörelse till ett plagg, eftersom de kommer att hopa sig och flyta när bäraren rör sig.
Denna stil av ärm har sett flera perioder av popularitet under senare tid. I början av 20-talet hyllades det som ett exotiskt mode från öst. Under 1940-talet skapade kulturen efter depression en önskan om dekadens och elegans, och dolmanärmen ansågs vara ett av de mest fashionabla valen en kvinna kunde göra.
På 1980-talet fick dolmanärmen ett återupplivande inom modekulturen och var känd som fladdermushylsan. Detta berodde på formen som gjordes när armarna hölls ut mot sidorna av kroppen. Stilen var populär i både högtidskläder och sportkläder.
Dolman-ärmar tillverkas fortfarande – mestadels på tröjor, tunikor och andra skjortor. Ursprungligen krävdes en äkta dolmanärm för att komma till handleden, men många nuvarande stilar inkluderar även tre fjärdedels ärmar eller t-shirtlängder. Vissa ytterplagg med dolmanärmar avsmalnar inte alls. Dolman-ärmar är vanligtvis gjorda av lätt, flytande material snarare än kraftig bomull eller ull.