Inom mode används termen ”dolman” för att hänvisa till två radikalt olika klädstilar. Även om de olika användningarna av ordet kan leda till förvirring, är typen av dolman som diskuteras vanligtvis lätt uppenbar från sammanhanget, eller en undersökning av plagget i fråga. Ordet kommer i slutändan från ett turkiskt ord, dolaman, som betyder ”dräkt”. Ordet och stilen på en flödande dräkt togs upp av ungrarna, som använde dolmany. Därifrån spreds ordet till tyska, franska och så småningom engelska.
Den första typen av dolman är lös, lång och flytande. Den har släpande ärmar som är fästa på en lång jacka eller tunika med en smal öppning framtill, och en rad med knappar eller grodor för att hålla den stängd. Dessa plagg påminner ofta om kappor, eftersom ärmarna smälter in i kroppen på kläderna. Ärmarna för denna typ av dolman har faktiskt dykt upp i ett antal stilar, allt från cape-liknande ärmar som var extremt lösa med mycket extra tyg till ärmar som var formsittande halvvägs ner på armen innan de öppnades till en bred klocka .
Denna typ av dolman var mycket populär i slutet av 1800-talet, då många kvinnor antog stilar med orientaliska influenser. Dolmanen blossade vanligtvis ut i botten för att rymma de stora kjolarna som var populära under den eran, och de bakre ärmarna ansågs romantiska, även om de inte var särskilt praktiska. En mängd olika textilier användes för att göra dolmans, allt från lätta material som det som används i halsdukar till mycket tyngre tyger som brokad och sammet.
Termen används också för att referera till en tunika som bärs av husarerna, en typ av europeiskt kavalleri. I det här sammanhanget är en dolman ett åtsittande, formsytt plagg som även knäpps ner framtill. Denna dolman kan också vara lång, men flikar skärs i botten så att den kan bäras över en sadel. Ärmarna sitter och fastnar vid handleden så att de inte inkräktar på rörelsefriheten. Många designers har anammat dolmanen för att göra snygga vinterjackor.
Båda stilarna av dolman finns till försäljning i varuhus och butiker. Många sybutiker har också dolmanmönster, vilket gör att kvinnor kan anpassa en dolman i ett föredraget tyg eller form. Den lösa, flödande dolmanen är relativt lätt att göra, eftersom det överflödiga tyget är förlåtande för små misstag. För en mer formpassande dolman krävs dock mer omfattande sömnadsfärdigheter.