Diskretionära utgifter är en annan term för diskretionär kostnad, vilket är en kostnad som antingen kan skäras ned eller helt för att spara företaget pengar. Vissa företag fokuserar på diskretionära utgifter när det finns monetära problem med ett företag, men andra företag letar kontinuerligt efter sätt att spara företagets pengar, med det slutliga målet att öka verksamhetens resultat.
Även om diskretionära utgifter ofta används i företagsmiljöer, kan det också avse kostnader inom en personlig hushållsbudget. Dessa är kostnader som inte anses vara grundläggande levnadskostnader, som vanligtvis är de som är förknippade med bostäder, verktyg, kläder, transporter och mat. I en personlig budget kan diskretionära utgifter inkludera underhållning, kabel-tv och heminredning. Vid åtstramning av en budget är diskretionära utgifter vanligtvis de första som skärs ned.
När ett företag går igenom en diskretionär kostnadsbesparingsprocess, börjar företaget med att minska fördelarna eller de kostnader som inte är nödvändiga. Nyckelkomponenten i diskretionära nedskärningar av utgifter är inte att förändra verksamhetens verksamhet och dess förmåga att tjäna pengar. När ett företag är i kostnadsbesparingsläge, börjar det vanligtvis med att skära bort de förmåner som kontoret har eller som de anställda har tillgång till.
Till exempel är en av de första diskretionära utgifterna för företagets säljare utgifts- eller utgiftskontot. Vissa företag begränsar mängden pengar som säljarna måste spendera för att underhålla kunder eller potentiella kunder. Andra företag klipper ut utgiftskontot helt och hållet. Vilket alternativ företaget väljer beror på hur mycket pengar företaget behöver spara.
Ett annat sätt att se utgiftskostnaden är i en hanterad kostnadssituation, där företaget noggrant övervakar hur mycket pengar det spenderar i stället för att ge avdelningar och anställda carte blanche om utgifter. Förutom hur mycket pengar företaget spenderar, är det också mycket noga med vad företaget lägger sina pengar på.
Diskretionära utgiftsåtgärder kan vara kortsiktiga eller det kan vara en långsiktig åtgärd. Återigen beror detta på målet att minska kostnaderna för att börja. Till exempel kan företaget välja att sluta arrangera en årlig fest för företaget. Istället kan det tillåta avdelningarna att stå värd för en liten semesterlunch.
En av de största diskretionära utgifterna som företag verkar minska först är reklam. Problemet med att sänka kostnaderna för reklam eller eliminera reklamkostnader är att reklam och marknadsföring av verksamheten är absolut nödvändigt för att öka försäljningen. Detta hindrar dock inte företag från att minska reklamkostnaderna när de är i diskretionära utgiftsläge.